教授とディレクター
NOMIS 免疫生物学および微生物病原性センター
ノーミスチェア
新しい感染性病原体に遭遇するたびに、私たちの免疫システムは侵入者の記憶を保存し、次回その侵入者にさらされたときに迅速に私たちを保護できるようにします。 実際、免疫学的記憶の発達は、哺乳動物の免疫系の XNUMX つの重要な特性の XNUMX つです。 「メモリー」T 細胞と名付けられた特定の種類の免疫細胞は、病原体に対する長期の免疫を維持するために重要です。 実際、ワクチンはこのメカニズムを利用して、ポリオや麻疹などのウイルス性疾患に対する長期的な免疫を獲得するのに役立ちます。 メモリー T 細胞もがんを攻撃し、がんと闘います。 しかし、T 細胞の活性化と記憶がどのように正確に機能するのか、またなぜ慢性疾患やがんにおいてそれが機能しないことがあるのかは完全には理解されていません。 ケック氏の研究室は、長寿命のメモリー T 細胞の形成を制御する基本的なメカニズムを特定することで、この問題に取り組んでいます。
スーザン・ケック博士は、メモリー T 細胞が感染症やワクチン接種中にどのように生成されるか、メモリー T 細胞がどのように機能するか、特に慢性疾患やがんの場合に長期免疫を誘導できない理由を理解することを目指しています。 彼女の研究室は、急性および慢性のウイルス感染時に前駆細胞から 4 つの特定のタイプのメモリー T 細胞、CD8 および CDXNUMX の生成に関与する遺伝子およびシグナル伝達分子を同定するための遺伝的および分子ツールの使用におけるリーダーです。 彼女と彼女のチームは、ウイルス感染時にメモリー T 細胞がどのように発達するかを形作る、いくつかの遺伝子ネットワークとサイトカインと呼ばれる重要な分子を発見しました。 Kaech 氏は、T 細胞がどのように代謝的に調節されるか、また感染組織や腫瘍で利用できる栄養素の種類によって T 細胞の特殊化と機能がどのように変化するかに特に興味を持っています。 これに関連して、彼女は、身体自身の免疫系を利用したより良い癌治療法、つまり癌免疫療法と呼ばれる革新的で急速に進歩している分野を開発するために、T 細胞の挙動が腫瘍によってどのように抑制されるかを学ぼうとしています。
Kaech は、IL-8 と呼ばれるタンパク質受容体の発現増加に基づいて、マウスのウイルス感染後に形成される長命の記憶 CD7 T 細胞の前駆体を発見しました。 IL-7 は、T 細胞の成熟した記憶細胞への発達と長期生存の両方に必要です。
Kaech は、感染後に長寿命のメモリー T 細胞がどのように形成されるかに中心となるいくつかの重要な遺伝経路を特定しました。 これらの経路に関する知識は、ワクチンを強化したり、癌に対する新しいタイプの免疫療法を作成したりするための戦略を知らせるのに役立つ可能性があります。
Kaech は、腫瘍が免疫抑制を引き起こす仕組みの一部が、T 細胞の代謝を抑制することによるものであることを発見しました。 この発見は、免疫細胞とがん細胞が腫瘍内で栄養素や代謝物を求めて競合することによって代謝的にどのように相互に影響を与えるかに焦点を当てた、がん生物学の全く新しい領域を切り開きます。 Kaech氏の研究は、T細胞とがんの間で起こる代謝クロストークにより、腫瘍の代謝を標的にしようとする取り組みが実際に免疫を抑制する可能性があることを示唆している。
ワシントン大学細胞分子生物学学士号
スタンフォード大学、発生生物学博士号