東京大学大学院海洋学研究室教授
遺伝子発現研究室
ベンジャミン・H・ルイスチェア
脳は体の 650 個の筋肉を絶妙に制御しており、私たちは高度なロボットでも難しい作業を簡単に実行できます。 私たちは、脳卒中、脊髄損傷、またはパーキンソン病、ALS、脊髄性筋萎縮症などの神経変性疾患を個人的に経験するまで、自分の動きの正確さが当然のことであると考えがちです。 これらはそれぞれ神経系に異なる影響を与えますが、脳と脊髄内の多くの部位が運動の制御にどのように関与しているかを示しています。 神経科学者は、私たちの脳がどのように発達して計算を実行するかを理解し、怪我の修復や病気の治療に使用できる解決策を見つけるために、運動制御を研究しています。 運動回路の複雑さにより、新しい治療法の発見には多くの課題が生じます。 これらには、生きた動物の活動的なニューロンを視覚化する方法の発見、運動システムの構築に関与する細胞および分子経路の定義、傷害や病気によって影響を受ける細胞および分子システムの特定が含まれます。
Samuel Pfaff は、遺伝学、生化学、顕微鏡検査と最先端の光遺伝学ツールを組み合わせて使用しています。 プファフ研究室は、運動ニューロンの研究のリーダーです。 このグループは、運動ニューロンの発達と筋肉への軸索の成長を可能にする遺伝的経路の同定で広く知られています。 彼のチームの最近の研究では、運動ニューロン遺伝学に関する独自の知識を活用して、運動回路と疾患プロセスの両方についてさらに明らかにするのに役立つ新しい標識ツールを開発しました。
パフ氏の研究室は、ゲノム配列決定を使用して、遺伝子制御と脊髄発達に関与する分子経路を特定しました。 この知識を利用して、彼らは胚性幹細胞から機能的な脊髄運動回路を作成することに成功した。
彼のチームは、運動活動を制御するための重要な調節ノードを形成する脊髄内のニューロンを発見し、歩行中に脊髄ニューロン活動を視覚化できるマウス系統を開発しました。
研究室は、脊髄性筋萎縮症の in vitro モデルを作成し、この疾患で異常をきたす遺伝経路の基本的な基盤を明らかにしました。 同グループはまた、サンディエゴの科学者チームと協力して人間向けのALS治療法を開発した。
カールトン大学生物学学士
分子生物学博士号、カリフォルニア大学バークレー校
ヴァンダービルト大学およびコロンビア大学神経生物学センター博士研究員