人生を変えるような発見は、次のような科学者の力にかかっています。 ドミトリー・リュムキスソーク研究所で、彼のチームは「ウイルスは免疫系とどのように相互作用するのか？」といった根本的な問いに取り組んでいます。ウイルスと宿主の分子間相互作用を可視化することで、ドミトリーの研究室は、HIVが治療抵抗性へと進化する過程と、それを阻止するための新薬の開発方法を明らかにしました。現在、彼のチームはこれらの高度な手法を用いて、がんを引き起こす分子メカニズムの解明に取り組んでいます。この研究は、将来、新世代の標的治療の実現につながる可能性があります。

しかし、全国の多くの科学者と同様に、ドミトリーの研究も最近の連邦政府による資金提供の遅延や中止の影響を受けています。「大学院生のフェローシップは、実力で1パーセントのスコアを獲得しました。これは非常に優秀な成績の一つでしたが、プログラム全体が中止されてしまいました」と彼は言います。「別の助成金も、国立科学財団の予算削減という理由だけで却下されました。こうした後退は、私たちが熱心に追求している科学研究を停滞させています。」

不確実性にもかかわらず、ドミトリーの研究室は、民間慈善団体の支援もあって、前進を続けています。寄付者からの支援により、彼のチームはスタッフを維持し、構造生物学における新たなアプローチに関する画期的な研究を継続することができました。「たとえ少額の寄付でも、大きな違いを生み出します」と彼は言います。「重要なプロジェクトを継続し、優秀な科学者を失うことを防ぐことができます。科学はチームワークであり、一人では発見を成し遂げることはできません。」