がん研究の飛躍的進歩は、次のような科学者たちの協力によって実現しています。 ジェシー・ディクソン医学博士、博士号取得者。ソーク研究所の研究室では、「DNAは細胞内でどのように折り畳まれるのか？この構造の崩壊が腫瘍の成長をどのように促進するのか？」といった根本的な疑問に取り組んでいます。がんの治療、あるいは予防のための新たな戦略を発見するためには、こうした疑問への答えが不可欠です。

連邦政府からの資金提供は、ディクソン氏の成功にとって長年不可欠でした。しかし今年、彼の研究室、そして全国の多くの研究室は、連邦政府からの資金提供の遅れと予算制約の影響を直接受けました。「私たちの研究室の助成金の一つは、私が今までに得た中で最高の評価を得ました」と彼は言います。「しかし、助成金の優先順位が年度途中で変更され、新規の助成金の数が減ってしまいました。プロジェクトは現在、保留中です。」国立がん研究所が助成金25件のうち1件しか交付していないため、最も有望な研究でさえ停滞の危機に瀕しています。

ディクソン氏の説明によると、その波及効果は研究室をはるかに超えて広がっている。「今、その研究をどれだけ減らすかということに本当に取り組んでいるとしたら、5年から10年後には発見が減り、新しい治療法が減り、患者を助ける方法が減っていくのを目にすることになるでしょう。」

慈善活動もまた、ジェシーの仕事の根幹を成してきました。キャリアの初期には、ヘルムズリー財団からの助成金を受け、ソークフェロープログラムを通じて研究室を立ち上げることができました。現在も、個人からの寄付と財団からの支援によってチームは支えられており、連邦政府の資金が不足する中でも、重要ながん研究を支えています。「個人からの支援がなければ、研究規模を縮小せざるを得なかったでしょう。慈善活動のおかげで、私たちは大きな疑問を抱き続け、科学を前進させることができるのです。」と彼は言います。