ソーク研究所のヴォルフガング・ブッシュ教授がNOMIS優秀科学者・学者賞を受賞

2025 年 6 月 26 日

ソーク研究所のヴォルフガング・ブッシュ教授がNOMIS優秀科学者・学者賞を受賞

この賞により、植物の根が環境を感知し適応する能力の探究が可能になります。

2025 年 6 月 26 日

ラホヤ — ソーク研究所教授 ウルフギャングブッシュソーク研究所植物科学部門ヘス教授（Harnessing Plants Initiativeのディレクター）が、2025年度NOMIS優秀科学者・学者賞を受賞しました。NOMIS財団はこの栄誉を「革新的なアイデアとアプローチで学際的な連携を図り、幅広い手法を適用することで、科学と人文科学の境界を越えて橋渡しをする、卓越した科学者・学者」に授与します。

植物生物学の第一人者であるブッシュ氏は、画像処理とマシンビジョンツールの先駆者であり、数十万本の根を解析することで、植物が根の成長に適応し、ストレスに反応する仕組みを解明しました。彼は、鉄欠乏シグナルと免疫反応を関連付けることで、植物が細菌の侵入時に鉄を制限する仕組みを発見しました。また、根の深さを制御する遺伝子も特定しました。ブッシュ氏の発見は、植物の回復力、栄養吸収、そして病害抵抗性を高めるための新たな戦略をもたらします。

NOMIS賞の支援を受けて、ブッシュ氏は今後5年間の研究プロジェクトを主導する。 ルート・パーセプトームのマッピングこのプロジェクトの目的は、根が知覚できるあらゆる化学的環境（「パーセプトーム」）をマッピングし、根が舌や鼻のような感覚器官として機能するかどうかを調査することです。ブッシュ氏と研究チームは、数千種類の化学物質が根の成長にどのような影響を与えるかを試験し、知覚に関与する根の構造と受容体を特定することで、根が外部からの刺激を感知し反応する分子メカニズムを解明したいと考えています。最終的には、この研究は、変化する環境への耐性、養分吸収の改善、土壌への炭素貯蔵量の増加、さらには特定の環境に合わせて設計された根系を備えた植物の開発に役立つ可能性があります。

「この研究は、植物の生命に対する私たちの考え方を一変させ、持続可能な農業への新たな道を開き、生態系の回復力を向上させ、気候変動対策を前進させる可能性があります」とブッシュ氏は語る。「植物がどのように環境を感知しているかを包括的に解読することで、地球上での植物の大きな成功をより深く理解し、地球上の生命を支える植物の潜在能力をより有効に活用できるようになるでしょう。」

NOMIS財団は長年にわたりソーク研究所の貴重なパートナーです。財団からのこれまでの寄付は、2008年のソーク研究所NOMISセンターの設立につながり、その後も複数の研究プロジェクトへの資金提供、ポスドク研修生の支援、教員採用を可能にしました。2024年には、NOMIS財団からの寄付により、ソーク研究所NOMISセンター内に新たな神経免疫学イニシアチブが立ち上げられました。これらのリソースは、研究所によるヒトの免疫と炎症に関する研究の影響力を大きく高めており、今回の助成金により、この研究対象は植物科学と作物の回復力へと拡大されます。

NOMIS財団について:
NOMIS のビジョンは、人類と地球に利益をもたらす自然科学、社会科学、人文科学の先駆的研究を可能にし、支援することで、科学の世界に「火花を散らす」ことです。私たちの使命は、大胆な新しいアイデアを出し、先駆的な精神を発揮し、周囲の世界に刺激を与えようとする研究者に焦点を当て、あらゆる分野にわたる洞察主導の科学を支援し、実現することです。NOMIS 財団は、学際的な研究を支援し、共同研究ネットワークを確立し、戦略的パートナーシップを発展させることで、科学と人類の進歩の触媒としての役割を果たしています。NOMIS は、リスクの高い基礎研究の追求につながる条件を開発および強化し、発見と影響を加速するよう努めています。