Scoperte recenti
LA JOLLA—Tutte le cellule di un organismo hanno esattamente la stessa sequenza genetica. Ciò che differisce tra i tipi di cellule è la loro epigenetica—etichette chimiche meticolosamente posizionate che influenzano quali geni vengono espressi in ogni cellula. Errori o carenze nella regolazione epigenetica possono portare a gravi difetti dello sviluppo sia nelle piante che negli animali. Questo solleva una domanda sconcertante: se i cambiamenti epigenetici regolano la nostra genetica, cosa li regola?
LA JOLLA—Membri della facoltà Salk Giuseppe Ecker, Dottorato di Ricerca, Ronald Evans, Dottorato di ricerca, Calibro arrugginito, Dottorato di Ricerca, Christian Metallo, Dottorato di ricerca, Satchidananda Panda, Dottorato di ricerca, Ruben Shaw, Dottorato e Kay Tye, PhD, così come l'assistente di ricerca Joseph Nery sono stati tutti nominati quest'anno Elenco dei ricercatori altamente citati di ClarivateL'elenco del 2025 comprende 6,868 ricercatori provenienti da 60 paesi che hanno dimostrato "un'influenza significativa e ampia nei loro campi di ricerca".
LA JOLLA—Le praterie di fanerogame marine preservano i nostri oceani, offrendo un rifugio sicuro per la vita marina, calmando le acque agitate e immagazzinando l'anidride carbonica in eccesso. Decine di specie di fanerogame marine proteggono le coste di tutto il mondo, tra cui la comune fanerogame marine nordamericana. Zostera marina. Ma questi benefici prati sottomarini sono minacciati dalla navigazione, dal dragaggio, dalle malattie e dalle condizioni meteorologiche estreme.. Gli sforzi di ripristino che si limitano a ripiantare più fanerogame marine falliscono nella metà dei casi. E adesso?
LA JOLLA—Giuseppe Ecker, PhD, ha ricevuto il premio 2026 Premio Barbara McClintock per la genetica vegetale e gli studi sul genoma dalla Maize Genetics Cooperation, un'organizzazione globale di genetisti e breeder del mais. Il premio onora "i più illustri scienziati vegetali che lavorano sia sulla genetica che sulla genomica nell'era attuale". Prende il nome dall'illustre biologa vegetale Barbara McClintock, il cui lavoro sulla genetica del mais le è valso il premio Premio Nobel 1983 in Fisiologia o Medicina.
LA JOLLA—La priorità numero uno di una pianta è grow—un'impresa che richiede luce solare, nutrienti e acqua. Se manca anche solo uno di questi tre input, come l'acqua in caso di siccità, la crescita si arresta. Si potrebbe quindi pensare che alla fine della siccità la pianta riprenderebbe subito a crescere. Invece, le sue priorità cambiano.
LA JOLLA—Quasi tutto ciò che sai sulle piante è stato scoperto per la prima volta in una pianta di cui probabilmente non hai mai sentito parlare. Arabidopsis thaliana, nota anche come arabetta comune, è una piccola erba infestante fiorita che ha plasmato gran parte della biologia vegetale così come la conosciamo. Rappresentando la specie vegetale più rappresentativa nella maggior parte delle ricerche sulle piante dell'ultimo mezzo secolo, l'Arabidopsis ci ha insegnato come le piante rispondono alla luce, quali ormoni controllano il comportamento delle piante e perché alcune piante sviluppano radici lunghe e profonde mentre altre le sviluppano superficiali e larghe. Ma nonostante la sua amata reputazione tra i biologi vegetali di tutto il mondo, molti elementi del ciclo vitale dell'Arabidopsis sono rimasti un mistero.
LA JOLLA—La cannabis è una coltura di importanza globale da millenni. Sebbene oggi sia meglio conosciuta come marijuana per il suo cannabinoide psicoattivo THC (tetraidrocannabinolo), storicamente la cannabis è stata un pilastro della civiltà umana, fornendo olio di semi, tessuti e cibo per oltre 10,000 anni. Oggi, la cannabis rimane una risorsa poco studiata e sottoutilizzata, ma le leggi degli Stati Uniti approvate nel 2014 e nel 2018 hanno rilanciato lo sviluppo delle colture di cannabis per applicazioni medicinali, cerealicole e di fibre.
LA JOLLA—Le pratiche agricole industriali spesso impoveriscono il suolo di importanti nutrienti e minerali, costringendo gli agricoltori a fare affidamento su fertilizzanti artificiali per sostenere la crescita delle piante. Di fatto, l'uso di fertilizzanti è più che quadruplicato dagli anni '1960, ma ciò comporta gravi conseguenze. La produzione di fertilizzanti consuma enormi quantità di energia e il loro utilizzo inquina l'acqua, l'aria e il suolo.
LA JOLLA—Le piante possono scavare nel terreno e protendersi verso il sole, ma alla fine rimangono bloccate dove germogliano, in balia di minacce ambientali come temperatura, siccità e infezioni microbiche. Per compensare la loro incapacità di alzarsi e muoversi quando il pericolo colpisce, molte piante hanno evoluto modi per proteggersi alterando la propria fisiologia, come costruire un'armatura attorno a parti del loro corpo e radici chiamata peridermaTuttavia, poiché molti biologi vegetali che studiano lo sviluppo dei tessuti osservano le piante giovani, lo sviluppo del periderma in età avanzata è rimasto relativamente inesplorato.
LA JOLLA—Il corpo umano si difende utilizzando una popolazione eterogenea di cellule immunitarie che circolano da un organo all'altro, rispondendo a tutto, dai tagli ai raffreddori al cancro. Ma le piante non possono permettersi questo lusso. Poiché le cellule vegetali sono immobili, ogni singola cellula è costretta a gestire la propria immunità oltre a svolgere molte altre funzioni, come trasformare la luce solare in energia o utilizzare quell'energia per crescere. Come queste cellule multitasking riescano a fare tutto questo – rilevare le minacce, comunicarle e rispondere efficacemente – è rimasto poco chiaro.
LA JOLLA—Più di 3 miliardi di anni fa, su una Terra interamente ricoperta d'acqua, la fotosintesi si è evoluta per la prima volta in piccoli batteri antichi. Nei successivi milioni di anni, questi batteri si sono evoluti in piante, ottimizzandosi lungo il percorso per i vari cambiamenti ambientali. Questa evoluzione è stata scandita circa 30 milioni di anni fa dall'emergere di un modo più nuovo e migliore per fotosintesi. Mentre piante come il riso continuavano a utilizzare un'antica forma di fotosintesi nota come C3, altre come il mais e il sorgo ne hanno sviluppata una versione più nuova ed efficiente chiamata C4.
LA JOLLA—Professore Salk Joanne chory, una delle più eminenti biologhe vegetali al mondo che ha guidato la lotta per mitigare il cambiamento climatico con soluzioni a base vegetale, è morta il 12 novembre 2024, all'età di 69 anni, a causa di complicazioni dovute al morbo di Parkinson. Le era stato diagnosticato il Parkinson nel 2004 e, nonostante le difficoltà, ha continuato a guidare il suo team di ricerca fino alla sua morte.
LA JOLLA—L'impatto negativo dell'attività umana sulla Terra non si limita all'atmosfera del nostro pianeta, ma si estende molto più in profondità, fino al suolo. Ad esempio, l'uso eccessivo di letame o fanghi di depurazione può aumentare la concentrazione di metalli pesanti nei terreni agricoli dove vengono coltivate colture vitali. Uno di questi metalli pesanti è lo zinco, un micronutriente necessario per la salute di piante e animali. In eccesso, tuttavia, lo zinco può essere estremamente dannoso per le specie vegetali sensibili.
LA JOLLA—Professore del Salk Institute Joanne chory è stato selezionato da Fondazione Wolf ricevere il Premio Wolf 2024 nel campo dell'agricoltura per le sue "scoperte chiave sulla biologia dello sviluppo vegetale rilevanti per il miglioramento delle colture". Il premio viene assegnato ogni anno a scienziati e artisti di tutto il mondo per i loro "straordinari risultati nel progresso della scienza e delle arti per il miglioramento dell'umanità".
LA JOLLA—Le temperature globali sono in aumento, con gli esperti che prevedono un aumento di 2.7 °F entro il 2050. Poiché le piante non sono in grado di regolare la propria temperatura, sono particolarmente sensibili a questi sbalzi di temperatura. A temperature più elevate, le piante istruiscono il loro apparato radicale a crescere più velocemente, creando lunghe radici che si estendono attraverso il terreno per assorbire più acqua e nutrienti. Sebbene questa risposta possa aiutare le piante a breve termine, nuove ricerche suggeriscono che sia insostenibile per le piante e potenzialmente dannosa per gli esseri umani a lungo termine.
LA JOLLA—Il Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) ha dichiarato che rimuovere il carbonio dall'atmosfera è ormai essenziale per combattere il cambiamento climatico e limitare l'aumento della temperatura globale. Per sostenere questi sforzi, gli scienziati del Salk Institute stanno sfruttando la capacità naturale delle piante di estrarre l'anidride carbonica dall'aria ottimizzando il loro apparato radicale per immagazzinare più carbonio per un periodo di tempo più lungo.
LA JOLLA—In superficie, le piante si allungano verso il sole. Sottoterra, scavano gallerie nel terreno. Man mano che le radici assorbono acqua e nutrienti dal terreno circostante, crescono e si allungano per sviluppare architetture radicali distinte. L'architettura dell'apparato radicale determina se le radici rimangono negli strati superficiali del terreno o crescono più ripide e raggiungono gli strati più profondi. Gli apparati radicali sono fondamentali per la sopravvivenza e la produttività delle piante, poiché determinano l'accesso della pianta a nutrienti e acqua e, di conseguenza, la sua capacità di resistere alla carenza di nutrienti e a condizioni meteorologiche estreme come la siccità.
LA JOLLA—Professore del Salk Institute Joanne chory È stata selezionata dal Franklin Institute di Philadelphia per ricevere la Medaglia Benjamin Franklin in Scienze della Vita per i suoi successi nel campo delle scienze vegetali. Riceverà una medaglia d'oro a 14 carati e un onorario di 10,000 dollari alla cerimonia di premiazione del Franklin Institute nell'aprile 2024. Chory si unisce ad altri straordinari scienziati e ingegneri come vincitori del premio Franklin, tra cui Nikola Tesla, Marie e Pierre Curie, Thomas Edison, Albert Einstein e Jane Goodall, tra gli altri.
LA JOLLA—Sia le piante che gli animali dipendono dal ferro per la crescita e la regolazione dei microbiomi, ovvero gruppi di batteri, funghi e altri organismi che coesistono in luoghi come l'intestino umano o il terreno attorno alle radici di una pianta. Le piante affrontano una sfida particolare nell'acquisizione del ferro, poiché le strategie che utilizzano per aumentarne la disponibilità alterano il microbioma radicale e possono inavvertitamente favorire i batteri nocivi che vivono nel terreno.
LA JOLLA—La vita cellulare all'interno di una pianta è vibrante quanto il fiore. In ogni tessuto vegetale, dalla punta delle radici a quella delle foglie, ci sono centinaia di tipi di cellule che trasmettono informazioni sulle esigenze funzionali e sui cambiamenti ambientali. Ora, una nuova tecnologia sviluppata dagli scienziati del Salk Institute può catturare questo mondo vegetale interno con una risoluzione senza precedenti, aprendo le porte alla comprensione di come le piante rispondono ai cambiamenti climatici e portando a colture più resilienti.
LA JOLLA—Il Salk Institute e Autobahn Labs, un incubatore per la scoperta di farmaci in fase iniziale, collaboreranno per identificare e promuovere promettenti scoperte scientifiche iniziali attraverso le fasi preliminari della scoperta e dello sviluppo di farmaci. Autobahn Labs investirà fino a 5 milioni di dollari per progetto per le scoperte del Salk Institute che richiedono l'accesso a competenze di sviluppo di farmaci e capacità all'avanguardia.
LA JOLLA—La Hess Corporation donerà 50 milioni di dollari al Salk Institute Campagna per la scoperta: il potere della scienza, una campagna di raccolta fondi completa di sette anni da 750 milioni di dollari per attrarre le persone e costruire la tecnologia e lo spazio necessari per accelerare la ricerca critica. Questa donazione promuoverà specificamente il progetto Salk's Iniziativa per lo sfruttamento delle piante—uno sforzo per mitigare il cambiamento climatico ottimizzando le piante e sostenendo le zone umide per aumentare la cattura del carbonio atmosferico in eccesso—e fornire infrastrutture vitali per questo lavoro istituendo il nuovo Hess Center for Plant Science.
LA JOLLA—PlantACT! Plants for Climate Action, un'iniziativa europea fondata per unire gli esperti di scienze vegetali nello sforzo di mitigare il cambiamento climatico, accoglierà i professori Salk Joanne chory ed Wolfang Busch a un prossimo evento di due giorni a New York City. L'evento, intitolato "Growing a Resilient Society" e ospitato dall'ufficio di New York dell'Università di Colonia e dai suoi partner, prevede una tavola rotonda pubblica gratuita con Chory e un workshop di esperti, accessibile solo su invito, con la presentazione di una ricerca di Busch.
LA JOLLA—Le piante si allungano e si piegano per assicurarsi l'accesso alla luce solare. Nonostante osservino questo fenomeno da secoli, gli scienziati non lo comprendono appieno. Ora, gli scienziati del Salk hanno scoperto che due fattori vegetali – la proteina PIF7 e l'ormone della crescita auxina – sono i fattori scatenanti che accelerano la crescita quando le piante sono ombreggiate dalla chioma e esposte contemporaneamente a temperature calde.
LA JOLLA – Le piante che si nutrono di insetti affascinano i biologi da oltre un secolo, ma il modo in cui le piante hanno sviluppato la capacità di catturare e consumare prede vive è rimasto in gran parte un mistero. Ora, gli scienziati del Salk Institute, insieme ai collaboratori della Washington University di St. Louis, hanno studiato le basi molecolari della carnivoria delle piante e hanno trovato prove che si è evoluta a partire dai meccanismi che le piante utilizzano per difendersi.
LA JOLLA—Il Salk Institute ha nominato la genetista molecolare vegetale Mary Lou Guerinot Nonresident Fellow, un gruppo di eminenti consulenti scientifici che guidano la leadership dell'istituto. Guerinot è titolare della cattedra Ronald e Deborah Harris in Scienze ed è docente di scienze biologiche al Dartmouth College, dove è stata la prima donna a presiedere un dipartimento scientifico.
LA JOLLA–Professore di ricerca Todd Michael riceverà quasi 2 milioni di dollari dalla Fondazione Bill & Melinda Gates per sequenziare i genomi di diverse linee evolutive della manioca, un grande ortaggio a radice amidacea noto anche come radice di yuca, consumato in oltre 80 paesi in tutto il mondo. Una migliore comprensione della genetica della manioca aiuterà ricercatori e coltivatori a sviluppare piante più produttive e resistenti alle malattie e alla siccità in futuro.
LA JOLLA—Il Salk Institute ha annunciato oggi la nomina di David Lawrence alla carica di direttore esecutivo del Iniziativa per lo sfruttamento delle piante (HPI)Nel suo nuovo ruolo, Lawrence supervisionerà la gestione del programma e il supporto amministrativo del progetto, oltre a contribuire alla realizzazione di applicazioni pratiche basate sui risultati della ricerca Salk. Ad esempio, contribuirà a espandere e distribuire Salk Ideal Plants™ in tutto il mondo, colture in grado di catturare l'anidride carbonica in eccesso dall'atmosfera e immagazzinarla in profondità negli apparati radicali.
LA JOLLA—Cosa determina come il genoma di una cellula viene regolato per garantire una crescita e uno sviluppo adeguati? A quanto pare, le parti del genoma che vengono attivate o disattivate in ogni tipo di cellula o tessuto svolgono un ruolo fondamentale in questo processo. Ora, un team del Salk ha dimostrato che la famiglia di geni CLASSY regola quali parti del genoma vengono disattivate in modo tessuto-specifico. I geni CLASSY controllano essenzialmente dove il genoma è contrassegnato dalla metilazione del DNA, ovvero l'aggiunta di gruppi chimici metilici al DNA che agiscono come etichette che indicano "spegni". Poiché la metilazione del DNA è presente in diversi organismi, tra cui piante e animali, questa ricerca ha ampie implicazioni sia per l'agricoltura che per la medicina. Il lavoro, pubblicato su Nature Communications l'11 gennaio 2022, identifica il CLSY geni come fattori principali alla base della diversità epigenetica nei tessuti vegetali.
LA JOLLA—Professori Salk Joanne chory, Giuseppe Ecker, Calibro arrugginito, Satchidananda Panda, Ruben Shaw ed Kay Tye sono stati inseriti nella lista dei ricercatori altamente citati da Clarivate. La lista identifica i ricercatori che dimostrano "un'influenza significativa nel campo o nei campi scelti attraverso la pubblicazione di numerosi articoli altamente citati". Chory, Ecker e Gage sono stati inseriti in questa lista ogni anno dal 2014, anno in cui è iniziata la classifica annuale. Questa è la quinta volta per Tye, la terza per Shaw e la prima per Panda a ricevere la designazione. Inoltre, Ecker è apparso in due categorie separate: "Scienze vegetali e animali" e "Biologia molecolare e genetica" ed è uno del 3.4% dei ricercatori selezionati in due campi. Anche Joseph Nery, assistente di ricerca II nel laboratorio di Ecker, è stato incluso nella lista.
LA JOLLA—Gli scienziati del Salk, in collaborazione con ricercatori dell'Università di Cambridge e della Johns Hopkins University, hanno sequenziato il genoma della specie vegetale modello più utilizzata al mondo, Arabidopsis thaliana, a un livello di dettaglio mai raggiunto in precedenza. Lo studio, pubblicato in Scienze il 12 novembre 2021, svela i segreti di Arabidopsis regioni cromosomiche chiamate centromeri. I risultati gettano luce sull'evoluzione dei centromeri e forniscono informazioni sull'equivalente genomico dei buchi neri.
LA JOLLA—Le umili quillwort sono un antico gruppo di circa 250 piccole piante acquatiche, ampiamente ignorate dai botanici moderni. Ora, gli scienziati del Salk, insieme ai ricercatori del Boyce Thompson Institute, hanno sequenziato il primo genoma di quillwort e scoperto alcuni segreti del metodo unico di fotosintesi di questa pianta, segreti che potrebbero portare alla progettazione di colture con un uso più efficiente dell'acqua e della cattura del carbonio per affrontare il cambiamento climatico. I risultati sono stati pubblicati su Nature Communications Il novembre 3, 2021.
LA JOLLA—I ricercatori del Salk Institute Iniziativa per lo sfruttamento delle piante (HPI) hanno stabilito una collaborazione quinquennale da 6.2 milioni di dollari con Nadia Shakoor, ricercatrice principale e scienziata di ricerca senior e il suo team presso Centro di scienza delle piante di Donald Danforth per identificare e sviluppare piante di sorgo in grado di catturare e immagazzinare meglio il carbonio atmosferico.
LA JOLLA—Scienziati e giardinieri sanno da tempo che le piante crescono più alte e fioriscono prima quando sono ombreggiate da piante vicine. Ora, per la prima volta, i ricercatori del Salk Institute hanno mostrato nel dettaglio il funzionamento interno di questo processo.
LA JOLLA—Le piante sono ineguagliabili nella loro capacità di catturare CO2 dall'aria, ma questo beneficio è temporaneo, poiché i raccolti in eccesso rilasciano carbonio nell'atmosfera, principalmente attraverso la decomposizione. I ricercatori hanno proposto un destino più permanente, e persino utile, per questo carbonio catturato, trasformando le piante in un prezioso materiale industriale chiamato carburo di silicio (SiC), offrendo una strategia per trasformare un gas serra atmosferico in un materiale economicamente e industrialmente prezioso.
LA JOLLA—Il semplice sfioramento dell'ala di un insetto è sufficiente a far scattare la chiusura di una dionaea acchiappamosche, ma la biologia di come queste piante percepiscono e rispondono al tatto è ancora poco compresa, soprattutto a livello molecolare. Ora, un nuovo studio condotto dagli scienziati del Salk and Scripps Research ha identificato quella che sembra essere una proteina chiave coinvolta nella sensibilità al tatto delle dionee e di altre piante carnivore.
LA JOLLA—Professore Salk Wolfang Busch è stato riconosciuto per il suo contributo e la sua dedizione al progresso della scienza attraverso la ricerca, venendo nominato primo titolare della cattedra Hess in Scienze delle Piante, a partire dal 1° aprile 2021.
Di recente, i donatori hanno completato una sfida di abbinamento, donando 200,000 dollari al programma Coastal Plant Restoration (CPR) di Salk per rispondere alle esigenze sempre più urgenti di preservare alcune delle più grandi riserve di carbonio al mondo e ripristinare gli ecosistemi delle zone umide globali. Questo approccio promette molto per salvaguardare questi enormi serbatoi di carbonio, stabilizzando e, in molti casi, ricostruendo i terreni persi a causa dell'erosione e dell'innalzamento senza precedenti del livello del mare.
LA JOLLA—WolffìaLa lenticchia d'acqua, nota anche come lenticchia d'acqua, è la pianta a crescita più rapida conosciuta, ma la genetica alla base del successo di questa strana piantina è stata a lungo un mistero per gli scienziati. Ora, grazie ai progressi nel sequenziamento del genoma, i ricercatori stanno scoprendo cosa rende questa pianta unica e, nel frattempo, alcuni principi fondamentali della biologia e della crescita vegetale.
LA JOLLA—L'iniziativa Harnessing Plants Initiative (HPI) di Salk riceverà 30 milioni di dollari dal Bezos Earth Fund per promuovere gli sforzi volti ad aumentare la capacità delle piante coltivate, come mais e soia, di catturare e immagazzinare il carbonio atmosferico attraverso le radici nel terreno. Questo lavoro esplorerà i meccanismi di sequestro del carbonio in sei delle specie coltivate più diffuse al mondo, con l'obiettivo di aumentare la capacità di stoccaggio del carbonio delle piante. Completa un progetto HPI in corso, incentrato sull'identificazione di geni per un maggiore sequestro del carbonio nelle piante modello e sul successivo utilizzo di tali geni per migliorare il sequestro del carbonio nelle colture.
SAN DIEGO e LA JOLLA—Il Salk Institute e Sempra Energy (NYSE: SRE) ha annunciato oggi un nuovo progetto per promuovere la ricerca, la formazione e l'implementazione della cattura e sequestro del carbonio a partire dalle piante, per contribuire ad affrontare la crisi climatica. Sempra Energy donerà 2 milioni di dollari al Salk Institute per contribuire a finanziare il progetto quinquennale.
Joanne chory, pioniera nell'applicazione della genetica molecolare alla biologia vegetale e che ha trasformato la nostra comprensione della fotosintesi, riceverà il Pearl Meister Greengard Prize 2020, il prestigioso riconoscimento Rockefeller che premia le donne scienziate più meritevoli. Chory è titolare della cattedra Howard H. e Maryam R. Newman in Biologia Vegetale e direttrice del Plant Molecular and Cellular Biology Laboratory presso il Salk Institute. È anche ricercatrice presso l'Howard Hughes Medical Institute. Frances Beinecke, ex presidente del Natural Resources Defense Council, consegnerà il premio in una cerimonia virtuale ospitata da Rockefeller il 22 ottobre.
LA JOLLA—Il Salk Institute ha promosso Wolfang Busch al grado di professore per i suoi contributi innovativi alla biologia vegetale. La promozione si è basata sulle raccomandazioni dei docenti e dei ricercatori non residenti del Salk College ed è stata approvata dal Presidente. Calibro arrugginito e il Consiglio di amministrazione dell'istituto.
LA JOLLA—Todd Michael Tornerà al Salk come professore di ricerca presso il Plant Molecular and Cellular Biology Laboratory, dove supervisionerà il suo gruppo di ricerca e fornirà competenze chiave in genomica all'Harnessing Plants Initiative (HPI). Michael ha completato la sua ricerca post-dottorato al Salk nel 2007 sotto la direzione della Professoressa Joanne Chory, direttrice del Plant Molecular and Cellular Biology Laboratory del Salk e direttrice esecutiva dell'Iniziativa. Il percorso di ricerca per professori non titolari è stato creato dal Salk nel 2018 per attrarre e trattenere i migliori talenti nel corpo docente.
LA JOLLA—Proprio come gli esseri umani e altri animali, le piante hanno ormoni. Uno dei ruoli degli ormoni vegetali è quello di percepire un problema – che si tratti di un attacco di insetti, siccità, caldo o freddo intenso – e quindi segnalare al resto della pianta di reagire.
LA JOLLA—L'iniziativa di Salk per lo sfruttamento delle piante (HPI) riceverà una donazione di 12.5 milioni di dollari da Hess Corporation (NYSE: HES) per portare avanti due progetti volti a migliorare la capacità naturale delle piante di immagazzinare carbonio e mitigare gli effetti del cambiamento climatico: il progetto CRoPS (CO2 Rrimozione su un Planetario Scale) e il programma Coastal Plant Restoration (CPR). Questi progetti si basano sulla scoperta di Salk di un gene cruciale che aiuterà il team a sviluppare piante con apparati radicali più grandi, capaci di assorbire e immagazzinare potenzialmente miliardi di tonnellate di carbonio all'anno dall'atmosfera.
LA JOLLA—Il padre della genetica, Gregor Mendel, trascorse anni osservando e misurando manualmente i tratti delle piante di pisello nel XIX secolo per scoprire le basi dell'ereditarietà genetica. Oggi, i botanici possono tracciare i tratti, o fenotipi, di centinaia o migliaia di piante molto più rapidamente, grazie a sistemi di telecamere automatizzati. Ora, i ricercatori del Salk hanno contribuito ad accelerare ulteriormente la fenotipizzazione delle piante, con algoritmi di apprendimento automatico che insegnano a un sistema informatico ad analizzare le forme tridimensionali dei rami e delle foglie di una pianta. Lo studio, pubblicato su Fisiologia vegetale il 7 ottobre 2019, potrebbe aiutare gli scienziati a quantificare meglio il modo in cui le piante rispondono ai cambiamenti climatici, alle mutazioni genetiche o ad altri fattori.
LA JOLLA—Le piante possono fare molte cose straordinarie. Tra i loro talenti, possono produrre composti che le aiutano a respingere i parassiti, attrarre gli impollinatori, curare le infezioni e proteggersi da temperature eccessive, siccità e altri pericoli ambientali.
LA JOLLA—Il ferro è essenziale per la crescita delle piante, ma con forti piogge e scarsa aerazione, molti terreni acidi diventano tossici a causa dell'eccesso di ferro. Nei paesi con stagioni alluvionali drammatiche, come l'Africa occidentale e l'Asia tropicale, livelli tossici di ferro possono avere conseguenze disastrose sulla disponibilità di alimenti di base, come il riso.
LA JOLLA—Reti sotterranee nascoste di radici vegetali serpeggiano nel terreno alla ricerca di nutrienti e acqua, simili a un verme in cerca di cibo. Eppure, i meccanismi genetici e molecolari che regolano quali parti del terreno le radici esplorano rimangono in gran parte sconosciuti. Ora, i ricercatori del Salk Institute hanno scoperto un gene che determina se le radici crescono in profondità o in superficie nel terreno.
LA JOLLA—Come sarà il mondo con un aumento di tre gradi della temperatura? Come si comporteranno le piante in condizioni meteorologiche più estreme? Quando subiscono stress o danni da varie fonti, le piante utilizzano la comunicazione cloroplasto-nucleo per regolare l'espressione genica e aiutarsi a reagire.
LA JOLLA—L'iniziativa Harnessing Plants del Salk Institute per combattere il cambiamento climatico utilizzando le piante, guidata dal professor Joanne chory, direttore esecutivo di Iniziativa per lo sfruttamento delle piante, riceverà un finanziamento di oltre 35 milioni di dollari da oltre 10 individui e organizzazioni attraverso The Audacious Project, un programma altamente competitivo ospitato da TED, l'organizzazione no-profit dedicata alle idee che meritano di essere diffuse. Gli impegni collettivi rappresentano una delle donazioni più ingenti a un singolo progetto nella storia dell'Istituto.
LA JOLLA—I ricercatori del Salk hanno mappato i genomi e gli epigenomi di linee vegetali geneticamente modificate con la più alta risoluzione mai ottenuta, rivelando esattamente cosa accade a livello molecolare quando viene inserito un frammento di DNA estraneo. I loro risultati, pubblicati sulla rivista PLoS Genetics il 18 gennaio 2019, chiariranno i metodi di routine utilizzati per modificare le piante e offriranno nuovi modi per ridurre al minimo in modo più efficace i potenziali effetti indesiderati.
LA JOLLA—Quando un edificio subisce danni, un appaltatore generale spesso supervisiona vari subappaltatori (carpentieri, elettricisti, idraulici e installatori di cartongesso) per garantire che le riparazioni vengano eseguite nell'ordine corretto e nei tempi previsti.
LA JOLLA—Gli scienziati del Salk Institute e della Purdue University hanno scoperto l'interruttore nelle piante che disattiva la produzione di terpenoidi, composti ricchi di carbonio che svolgono un ruolo nella fisiologia vegetale e vengono utilizzati dagli esseri umani in vari settori, dalle fragranze e aromi ai biocarburanti e ai prodotti farmaceutici.
LA JOLLA—Non tutto il genoma deve essere attivo in un dato momento. Alcune regioni tendono a spostarsi in modo problematico all'interno del genoma se non controllate; altre codificano geni che devono essere disattivati in determinate cellule o in determinati momenti. Un modo in cui le cellule tengono sotto controllo questi elementi genetici è tramite l'equivalente chimico del segnale "non usare". È noto che questo segnale chimico, chiamato metilazione del DNA, varia nei diversi tipi di cellule o nelle diverse fasi dello sviluppo cellulare, ma i dettagli di come le cellule regolino esattamente dove posizionare i segni di metilazione del DNA sono rimasti poco chiari.
LA JOLLA—Quando si notano macchie marroni su foglie verdi altrimenti sane, si potrebbe essere testimoni della risposta immunitaria di una pianta che cerca di impedire la diffusione di un'infezione batterica. Alcune piante sono più resistenti di altre a tali infezioni e i biologi vegetali vogliono capirne il motivo. Gli scienziati del Salk Institute che studiano una proteina vegetale chiamata SOBER1 hanno recentemente scoperto un meccanismo attraverso il quale, controintuitivamente, le piante sembrano rendersi meno resistenti alle infezioni.
LA JOLLA—Professori del Salk Institute Joanne chory ed Terrence Sejnowski sono stati eletti Fellows of the Accademia Nazionale degli Inventori (NAI). Chory è direttore del Laboratorio di Biologia Cellulare e Molecolare delle Piante del Salk Institute, ricercatore presso l'Howard Hughes Medical Institute (HHMI) e titolare della cattedra Howard H. e Maryam R. Newman in Biologia Vegetale. Sejnowski è a capo del Laboratorio di Neurobiologia Computazionale dell'Istituto, ricercatore presso l'HHMI e titolare della cattedra Francis Crick.
La Jolla—Scienziato del Salk Institute Joanne chory, uno dei più eminenti biologi vegetali del mondo che ora sta guidando la carica per combattere il riscaldamento globale con soluzioni a base vegetale, ha ricevuto un Premio Breakthrough 2018 per il suo lavoro pionieristico nel decifrare il modo in cui le piante ottimizzano la loro crescita, il loro sviluppo e la loro struttura cellulare per trasformare la luce solare in energia chimica.
LA JOLLA—Potrebbe sembrare che una pianta di pomodoro e una metropolitana non abbiano molto in comune, ma in realtà sono entrambe reti che cercano di raggiungere compromessi simili tra costi e prestazioni.
LA JOLLA—Piante e cervello sono più simili di quanto si possa pensare: gli scienziati del Salk hanno scoperto che le regole matematiche che governano la crescita delle piante sono simili a quelle che regolano le connessioni tra le cellule cerebrali. Il nuovo lavoro, pubblicato su Current Biology il 6 luglio 2017 e sulla base dei dati ottenuti dalla scansione laser 3D delle piante, suggerisce che potrebbero esistere regole logiche universali che governano la crescita ramificata in molti sistemi biologici.
LA JOLLA—Gli scienziati del Salk hanno sviluppato una nuova tecnica ad alto rendimento per determinare quali proteine in una cellula interagiscono tra loro. In passato, la mappatura di questa rete di interazioni, o "interattoma", è stata lenta perché il numero di interazioni che potevano essere testate contemporaneamente era limitato. Il nuovo approccio, pubblicato il 26 giugno su Metodi della natura, consente ai ricercatori di testare milioni di relazioni tra migliaia di proteine in un singolo esperimento.
LA JOLLA—(1° giugno 2017) Una volta che iniziamo a tingerci i capelli, potremmo sorprenderci nello scoprire di avere un problema in comune con i biologi vegetali: trovare la tinta giusta per le nostre radici. Nel caso dei biologi, è necessaria solo la sostanza chimica giusta per misurare esattamente come crescono le radici delle piante. Ora, un ricercatore del Salk Institute ha scoperto una tintura fluorescente che, abbinata ad altre tecniche di imaging, rivela che la crescita delle radici è influenzata da un importante ormone vegetale più di quanto si pensasse in precedenza.
LA JOLLA—Proprio come le persone, le piante hanno bisogno di ferro per crescere e rimanere sane. Ma alcune piante riescono a ricavare questo nutriente essenziale dal terreno meglio di altre. Ora, uno studio condotto da un ricercatore del Salk Institute ha scoperto che le varianti di un singolo gene possono determinare in larga misura la capacità di una pianta di prosperare in ambienti in cui il ferro è scarso.
LA JOLLA—Sappiamo quando le piante hanno bisogno di acqua: le loro foglie si abbassano e iniziano a sembrare secche. Ma cosa succede a livello molecolare?
LA JOLLA—I migliori chimici naturali in circolazione non sono scienziati: sono piante. Le piante hanno continuato a sviluppare una ricca gamma di piccole sostanze chimiche e recettori naturali da quando hanno iniziato ad abitare la terraferma circa 450 milioni di anni fa.
LA JOLLA—Una nuova tecnica sviluppata dagli scienziati del Salk Institute per mappare rapidamente le regioni del DNA prese di mira dalle proteine regolatrici potrebbe fornire agli scienziati informazioni su cosa rende alcune piante tolleranti alla siccità o resistenti alle malattie, tra le altre caratteristiche.
LA JOLLA—L'innesto in agricoltura risale a quasi 3,000 anni fa. Attraverso tentativi ed errori, dall'antica Cina all'antica Grecia, si è capito che unire un ramo tagliato di una pianta al fusto di un'altra poteva migliorare la qualità dei raccolti.
LA JOLLA—Nonostante sembrino passive, le piante combattono tra loro per assorbire e superare la luce solare. Se una pianta è ombreggiata da un'altra, viene privata della luce solare essenziale di cui ha bisogno per sopravvivere.
LA JOLLA – Mentre la domanda di cibo raggiunge livelli senza precedenti, gli agricoltori sono impegnati in una corsa contro il tempo per coltivare piante in grado di resistere alle sfide ambientali, come infestazioni, cambiamenti climatici e altro ancora. Ora, una nuova ricerca del Salk Institute, pubblicata su Scienze il 23 ottobre 2015, rivela i dettagli di un meccanismo fondamentale di come le piante gestiscono il loro apporto energetico, che potrebbe potenzialmente essere sfruttato per migliorare la resa.
LA JOLLA—Biologo vegetale del Salk Institute Giulia Legge è stato nominato un Borsa di studio della Fondazione Rita Allen, un riconoscimento conferito agli scienziati biomedici la cui ricerca è straordinariamente promettente per l'avanzamento delle frontiere della conoscenza sul funzionamento dei sistemi biologici nella salute e nella malattia.
Scienziato di Salk Joanne chory, un professore nel Laboratorio di biologia molecolare e cellulare vegetale, ha ricevuto il prestigioso onore di essere eletto alla Società filosofica americana (APS). L'APS è un'eminente organizzazione accademica di fama internazionale, che promuove la conoscenza utile nelle scienze e nelle discipline umanistiche. Prima società accademica del Paese, l'APS ha svolto un ruolo importante nella vita culturale e intellettuale americana per oltre 250 anni.
LA JOLLA–Professori del Salk Institute Giuseppe Ecker ed Dennis O'Leary hanno ricevuto il prestigioso onore di essere eletti all'Accademia Americana delle Arti e delle Scienze (AAAS) classe di 2015Una delle società onorarie più importanti del Paese, l'AAAS è tra i 197 leader di spicco del mondo accademico, imprenditoriale, degli affari pubblici, delle discipline umanistiche e artistiche ammessi alla classe di quest'anno. Tra i suoi membri figurano vincitori del Premio Nobel e del Premio Pulitzer, delle borse di studio MacArthur e Guggenheim e dei premi Grammy, Emmy, Oscar e Tony.
LA JOLLA—Per centinaia di anni, i guaritori di São Tomé e Príncipe, un'isola al largo della costa occidentale dell'Africa, hanno prescritto foglie e corteccia di cata-manginga ai loro pazienti. Questi estratti dall' Voacanga africana Si dice che l'albero riduca l'infiammazione e allevi i sintomi dei disturbi mentali.
LA JOLLA—Una sostanza chimica presente nella frutta e nella verdura, dalle fragole ai cetrioli, sembra arrestare la perdita di memoria che accompagna La malattia di Alzheimer nei topi, gli scienziati del Istituto Salk per gli studi biologici hanno scoperto. In esperimenti su topi che normalmente sviluppano i sintomi dell'Alzheimer entro un anno dalla nascita, una dose giornaliera del composto – un flavonolo chiamato fisetina – ha prevenuto i progressivi deficit di memoria e apprendimento. Il farmaco, tuttavia, non ha alterato la formazione di placche amiloidi nel cervello, accumuli di proteine comunemente ritenuti responsabili della malattia di Alzheimer. La nuova scoperta suggerisce un modo per trattare i sintomi dell'Alzheimer indipendentemente dall'azione mirata sulle placche amiloidi.
LA JOLLA, CA—È opinione diffusa che una mela marcia in un barile rovini tutte le altre, e che una mela faccia maturare una banana verde se le mette insieme in un sacchetto di carta. I modi per far maturare, o rovinare, la frutta sono noti da migliaia di anni, come testimonia la Bibbia, ma ora i geni alla base di questi fenomeni naturali sono stati svelati.
LA JOLLA, CA—Nella primavera successiva a un incendio boschivo, gli alberi sopravvissuti all'incendio esplodono in una nuova vegetazione e le piante germogliano in abbondanza dalla terra bruciata. Per secoli, è stato un mistero come i semi, alcuni rimasti a lungo dormienti nel terreno, sapessero emergere dalle ceneri per rigenerare la foresta bruciata.
LA JOLLA, CA—Gli scienziati del Salk Institute for Biological Studies hanno identificato modelli di diversità epigenomica che non solo consentono alle piante di adattarsi a diversi ambienti, ma potrebbero anche apportare benefici alla produzione agricola e allo studio delle malattie umane.
LA JOLLA, CA—Potresti pensare di non avere nulla in comune con la senape, a parte gli hot dog. Eppure, sulla base di ricerche su una pianta della famiglia della senape, gli scienziati del Salk hanno scoperto una possibile spiegazione di come gli organismi, compresi gli esseri umani, regolino direttamente le reazioni chimiche che regolano rapidamente la crescita degli organi. Queste scoperte ribaltano le concezioni convenzionali su come le diverse parti del corpo coordinino la propria crescita, gettando luce sullo sviluppo di piante più produttive e su nuove terapie per le malattie metaboliche.
LA JOLLA, CA — I docenti del Salk, Joseph Ecker e Joseph Noel, sono stati nominati Fellows 2012 dall'American Association for the Advancement of Science (AAAS), la più grande società scientifica al mondo e editore della rivista Science. L'elezione a Fellow dell'AAAS è tra i massimi riconoscimenti nella scienza americana e gli studiosi vengono selezionati dai loro colleghi per "impegni scientificamente o socialmente distinti nel progresso della scienza o delle sue applicazioni", secondo gli amministratori delle elezioni.
LA JOLLA, CA—Il Salk Institute ha annunciato oggi che i professori Edward M. Callaway ed Giuseppe Noel sono stati nominati a cattedre universitarie in riconoscimento del loro straordinario contributo e della loro dedizione alla ricerca scientifica.
LA JOLLA, CA—Gli scienziati del Salk Institute for Biological Studies hanno scoperto un interruttore genetico chiave attraverso il quale le piante controllano la loro risposta al gas etilene, un ormone vegetale naturale noto soprattutto per la sua capacità di far maturare i frutti, ma che, in condizioni di stress, può causare foglie appassite, invecchiamento precoce e deterioramento da sovramaturazione. I risultati, pubblicati il 30 agosto sulla rivista Science, potrebbero essere la chiave per manipolare l'interruttore on/off dell'etilene nelle piante, consentendo loro di bilanciare resistenza alla siccità e crescita e, di conseguenza, ridurre le perdite di raccolto dovute a condizioni di siccità.
LA JOLLA, CA — Si è a lungo pensato che la metilazione, una parte cruciale del normale sviluppo degli organismi, fosse una modifica statica del DNA che non poteva essere alterata dalle condizioni ambientali. Nuove scoperte dei ricercatori del Salk Institute for Biological Studies, tuttavia, suggeriscono che il DNA degli organismi esposti a stress subisca cambiamenti nei modelli di metilazione del DNA che alterano il modo in cui i geni vengono regolati.
LA JOLLA, CA—Gli scienziati del Salk Institute for Biological Studies e della Iowa State University hanno scoperto una famiglia di proteine vegetali che svolgono un ruolo nella produzione di oli di semi, sostanze importanti per l'alimentazione animale e umana, sostanze chimiche biorinnovabili e biocarburanti.
LA JOLLA, CA—Per quanto apparentemente tranquille, le piante sono estremamente competitive, soprattutto quando si tratta di accaparrarsi la loro giusta dose di luce solare. Che si tratti di una foresta o di una fattoria, dove crescono le piante, infuria una battaglia per i raggi solari.
LA JOLLA, CA—La Genetics Society of America (GSA) ha onorato Joanne chory, professore del Salk Institute e direttore del Plant Molecular and Cellular Biology Laboratory e titolare della cattedra Howard H. e Maryam R. Newman in biologia vegetale, in quanto destinatario della prestigiosa medaglia della Genetics Society of America del 2012.
LA JOLLA, CA—Il Salk Institute è lieto di annunciare la nomina di cinque membri del corpo docente a titolari di cattedre finanziate da leader filantropici a sostegno della ricerca scientifica.
La Jolla: lo fanno gli uccelli, lo fanno le api e, per la maggior parte delle cose biologiche, lo fanno anche le piante. Ma non necessariamente come le loro controparti animali. Uno studio condotto dagli scienziati del Salk Institute dimostra che un recettore vegetale esegue una delle funzioni cellulari più fondamentali – la trasmissione di un segnale ormonale dall'esterno della cellula al nucleo – in un modo radicalmente diverso rispetto ai suoi cugini animali. Sapere questo potrebbe aiutare a creare tecniche per accelerare la crescita delle piante e migliorare la produzione agricola.
La Jolla, California – Un'alga verde microscopica ha aiutato gli scienziati del Salk Institute for Biological Studies a identificare una nuova funzione per la proteina del retinoblastoma (RB), nota per il suo ruolo di soppressore tumorale nelle cellule dei mammiferi. Associando le dimensioni delle cellule alla divisione cellulare, la RB garantisce che le cellule rimangano entro un intervallo di dimensioni ottimale.
La Jolla, California – A differenza dei Tre Moschettieri che vivevano secondo il motto "Tutti per uno, uno per tutti", gli ormoni vegetali preferiscono fare le cose per conto proprio. Per anni, si è dibattuto se i percorsi attivati dagli ormoni vegetali che regolano la crescita convergano verso un modulo centrale di regolazione della crescita. Ora, il modello di cooperazione è stato messo in discussione dai ricercatori del Salk Institute for Biological Studies. Nel numero dell'11 agosto di Cellula.
