Thomas Albright, PhD, est un neuroscientifique et une autorité en matière de bases neuronales de la perception visuelle, de la mémoire et du comportement visuellement guidé. Il a contribué au développement de thérapies cliniques contre la cécité et les déficiences perceptuelles et a utilisé ses connaissances en laboratoire du système visuel pour éclairer les sciences appliquées de la médecine légale et de l'architecture.

Épaisseur

En combinant des études physiologiques, neurologiques et informatiques, Albright a contribué à révéler comment le cerveau permet aux humains de percevoir et de se comporter dans un monde aux exigences sensorielles variables. Par exemple, qu'arrive-t-il à la capacité du cerveau à choisir des détails dignes d'attention lorsque l'environnement change ( en accordant plus d'attention à un kangourou dans une rue en ville que dans l'outback australien par exemple).

Le système visuel, a-t-il découvert, possède un filtre qui détermine quels stimuli – du kangourou à l'arbre – atteignent en premier lieu la zone de traitement visuel du cerveau. Il a également identifié comment des ensembles de neurones du cortex visuel sont plus ou moins sensibles que d’autres dans différents environnements pour permettre ce changement d’attention.

En utilisant des scanners cérébraux au lieu de tests comportementaux, Albright a découvert des signes caractéristiques de problèmes d’attention chez les patients atteints de schizophrénie. Ces travaux pourraient aider les entreprises à rechercher des médicaments qui améliorent l’attention des patients souffrant de divers troubles physiologiques.

En plus de mettre en lumière la maladie, le travail d'Albright explique comment la mémoire des informations visuelles peut être déformée, ainsi que la manière de créer des environnements et une architecture qui encouragent l'apprentissage, la productivité et la guérison.

Albright a été commissaire de la Commission nationale des sciences médico-légales, président de l'Académie des neurosciences pour l'architecture et coprésident d'un comité de l'Académie nationale des sciences qui a publié un rapport partageant des mises en garde et des recommandations de bonnes pratiques concernant les témoignages oculaires.

Il est membre élu de la National Academy of Sciences et membre de l'American Academy of Arts and Sciences et de l'American Association for the Advancement of Science. Il a reçu une bourse de recherche de la Fondation Sloan, un prix McKnight pour le développement des neurosciences et un prix de la National Academy of Sciences pour ses initiatives en recherche. De 1997 à 2006, il a été chercheur au Howard Hughes Medical Research Institute.

Albright a obtenu son baccalauréat ès sciences en psychologie de l'Université du Maryland. Il a obtenu son doctorat en psychologie et en neurosciences et a suivi sa formation postdoctorale à l'Université de Princeton.