Professeur
Laboratoire de biologie réglementaire
Chaire Rita et Richard Atkinson
Comme la plupart des gens, vous vous réveillez probablement, vous avez faim pour les repas et vous vous endormez au lit à peu près à la même heure chaque jour. Si vous avez déjà connu le décalage horaire ou passé une nuit blanche, vous savez que cet horaire peut facilement être chamboulé. Mais pour certaines personnes, ce déséquilibre (difficulté à dormir la nuit, faim à des heures irrégulières ou fatigue soudaine à midi) est une constante. Les scientifiques commencent à découvrir les liens entre nos horloges circadiennes (le programme interne qui régule les rythmes quotidiens) et la santé.
Satchidananda Panda explore les gènes, les molécules et les cellules qui maintiennent tout le corps sur la même horloge circadienne. Une section de l'hypothalamus appelée le noyau suprachiasmatique (SCN) se trouve au centre de l'horloge maîtresse du corps et reçoit l'entrée directement des capteurs de lumière dans les yeux, gardant le reste du corps dans les délais. Panda a découvert le fonctionnement de ces capteurs de lumière, ainsi que le fonctionnement des chronomètres cellulaires dans d'autres parties du corps. Il a également découvert un nouveau capteur de lumière bleue dans la rétine qui mesure le niveau de lumière ambiante et définit l'heure de s'endormir et de se réveiller chaque jour.
En explorant le fonctionnement des cycles quotidiens du foie, Panda a découvert que les souris qui mangeaient dans un laps de temps défini (8 à 12 heures) donnaient des souris plus minces et en meilleure santé que celles qui mangeaient le même nombre de calories dans une plus grande fenêtre de temps. temps, montrant que le moment où l'on mange peut être aussi important que ce que l'on mange. Si les avantages de cette «alimentation limitée dans le temps» (TRE) se vérifient chez l'homme, cela pourrait avoir de profondes répercussions sur le traitement des troubles de la suralimentation, du diabète et de l'obésité. L'horloge circadienne, a-t-il découvert, intervient même dans le système immunitaire. Les souris dépourvues d'une molécule circadienne cruciale présentaient des niveaux d'inflammation plus élevés dans leur corps que les autres souris, ce qui suggère que les gènes et les molécules impliqués dans l'horloge circadienne pourraient être des cibles médicamenteuses pour les affections liées à l'inflammation, telles que les infections ou le cancer.
Le laboratoire de Panda a découvert que limiter la consommation calorique à une période de 8 à 12 heures, comme les gens le faisaient il y a à peine un siècle, pourrait éviter l'hypercholestérolémie, le diabète et l'obésité. Il cherche à savoir si les avantages d'une alimentation limitée dans le temps s'appliquent aussi bien aux humains qu'aux souris. En prévenant et en gérant mieux ces maladies chroniques liées à l'âge, on peut prolonger la durée de vie en bonne santé et favoriser un vieillissement en bonne santé.
L'équipe de Panda a découvert la fonction essentielle d'une protéine sensible à la lumière bleue, la mélanopsine, dans la régulation de notre horloge circadienne, de notre sommeil et de notre vigilance. Cette découverte alimente une nouvelle révolution de l'éclairage pour enrichir notre exposition à la lumière bleue pendant la journée et réduire la lumière bleue la nuit pour améliorer l'humeur, la vigilance et le sommeil.
Son laboratoire a découvert que des centaines, voire des milliers de gènes de notre génome s'activent et se désactivent dans différents organes à des moments précis de la journée de 24 heures. Les résultats impliquent que des centaines de médicaments existants pour guérir de nombreux types de maladies, des douleurs articulaires au cancer, peuvent mieux fonctionner s'ils sont administrés au bon moment de la journée ou de la nuit.
PhD, The Scripps Research Institute, La Jolla, Californie
Chercheur postdoctoral, Genomics Institute of the Novartis Research Foundation, San Diego, Californie
