17 novembre 2011
LA JOLLA, CA—Le Salk Institute est heureux d'annoncer la nomination de cinq membres du corps professoral comme récipiendaires de chaires dotées créées par des chefs de file philanthropiques pour soutenir la recherche scientifique.
La création de trois nouvelles chaires et la réaffectation de deux chaires existantes témoignent du fort engagement des donateurs privés qui soutiennent l'Institut Salk et ses recherches novatrices. Ces dotations importantes fourniront des ressources cruciales pour soutenir les laboratoires et la recherche innovante qui impacte l'humanité.
« Chacune des chaires créées par nos généreux donateurs fournit un soutien vital qui soutient les scientifiques et leurs laboratoires et contribue à encourager davantage de recherches fondamentales », a déclaré William R. Brody, président du Salk Institute. « Nous attendons avec impatience le succès continu de ces personnes exceptionnelles alors qu'elles repoussent les frontières de la recherche fondamentale. »
Les scientifiques de Salk Tom Albright, Sam Pfaff et Martin Hetzer ont été sélectionnés comme premiers titulaires des nouvelles chaires créées grâce au Défi de la chaire de recherche Joan Klein Jacobs et Irwin Mark Jacobs.
En 2008, le président du conseil d'administration de Salk, Irwin Jacobs, et sa femme Joan, ont créé une subvention défi de 10 millions de dollars pour encourager les donateurs à créer 10 chaires dotées pour des scientifiques chevronnés. Pour chaque tranche de 2 millions de dollars qu'un donateur contribue à une chaire dotée à l'Institut, Joan et Irwin Jacobs ajouteront 1 million de dollars pour atteindre le niveau de financement de 3 millions de dollars requis pour doter entièrement une chaire pour un scientifique principal de Salk. En raison de la réponse enthousiaste du Chair Challenge, les Jacobs se sont engagés à ajouter cinq autres chaises au défi pour un total de 15 chaises dotées. À ce jour, 11 chaires ont été créées.
Présidents inauguraux du défi Jacobs :
Tom Albright, professeur et directeur du Laboratoire du Centre de la Vision, a été nommé titulaire du Chaire Conrad T. Prebys en recherche sur la vision. Albright est une autorité sur la base neurale de la perception, sondant la relation entre l'activité des cellules cérébrales et l'expérience de la perception du mouvement. Il a découvert que des neurones uniques dans une zone du cerveau spécialisée dans le traitement du mouvement présentaient une invariance robuste des signaux de forme, une découverte qui a surpris à l'époque. Albright a également découvert un processus neuronal spécifique par lequel le rappel pictural visuel sert à augmenter les données sensorielles avec des interprétations "probables" afin de surmonter le bruit, l'ambiguïté et l'incomplétude omniprésents de l'image rétinienne.
Sam Pfaff, professeur au Laboratoire d'expression génique, a été choisi comme premier titulaire du Président Benjamin H. Lewis. Le laboratoire de Pfaff explore comment les cellules nerveuses se forment et se connectent correctement, en se concentrant sur le développement fœtal de la moelle épinière. Pfaff s'intéresse particulièrement à comprendre comment les motoneurones se développent et établissent des connexions entre la moelle épinière et les muscles du corps, car ces connexions sont nécessaires à tous les mouvements du corps. Les lésions de la moelle épinière entraînent une paralysie car la fonction des motoneurones est perturbée et les maladies dégénératives telles que la SLA (maladie de Lou Gehrig), l'atrophie des muscles spinaux et le syndrome post-polio résultent de la perte des motoneurones.
Martin Hetzer a été nommé premier titulaire du Président de la Fondation Jesse et Caryl Philips. Un professeur dans le Laboratoire de biologie moléculaire et cellulaire, Hetzer utilise l'imagerie et la biochimie des cellules vivantes ainsi que des approches génétiques et informatiques pour étudier la base moléculaire de l'assemblage nucléaire et sa régulation lors de la division cellulaire. La dotation annuelle soutiendra ses recherches pour faire la lumière sur le noyau et sur la façon dont la dégradation de sa structure est impliquée dans la maladie et permettre le développement de nouvelles technologies pour l'étude du vieillissement et des maladies neurodégénératives.
Le scientifique Joseph Ecker, biologiste végétal, a reçu la chaire Salk International Council in Genetics. Créée en 1997, la chaire a fourni des ressources essentielles pour approfondir la compréhension des contributions génétiques à la santé humaine.
Président du Conseil international Salk en génétique :
Joseph Ecker, professeur au Laboratoire de Biologie Moléculaire et Cellulaire Végétale est l'une des principales autorités mondiales en matière de biologie moléculaire et de génétique des plantes et les fonds de la dotation soutiendront annuellement ses études. Il a été chercheur principal dans le projet multinational qui a séquencé le génome d'Arabidopsis thaliana, une modeste mauvaise herbe qui est devenue un organisme modèle pour l'étude de la génétique végétale et la première plante à avoir son génome séquencé, une réalisation qui devrait avoir des implications étendues pour l'agriculture et peut-être aussi la médecine humaine.
Dennis O'Leary a été nommé titulaire de la chaire Vincent J. Coates en neurobiologie moléculaire, qui a été créée en 2001 pour soutenir la recherche en neurobiologie moléculaire visant à étudier la chimie du cerveau. Coates et sa femme Stella ont été d'importants philanthropes pour le Salk et ont fourni un financement important pour créer un centre de spectrométrie de masse à l'Institut en 2003.
Chaire Vincent J. Coates en neurobiologie moléculaire :
Dennis O'Leary, professeur au Laboratoire de neurobiologie moléculaire, étudie le développement et la plasticité du système nerveux des vertébrés. Ses recherches visent à comprendre les événements fondamentaux du développement et à utiliser ces connaissances pour tirer le meilleur parti thérapeutique de la biologie des cellules souches et pour concevoir des stratégies efficaces pour surmonter les malformations congénitales, les maladies et troubles neurologiques et les lésions neurales.
À propos du Salk Institute for Biological Studies:
L'Institut Salk d'études biologiques est l'une des principales institutions de recherche fondamentale au monde, où des professeurs de renommée internationale étudient les questions fondamentales des sciences de la vie dans un environnement unique, collaboratif et créatif. Axés à la fois sur la découverte et sur le mentorat des futures générations de chercheurs, les scientifiques de Salk apportent des contributions révolutionnaires à notre compréhension du cancer, du vieillissement, de la maladie d'Alzheimer, du diabète et des maladies infectieuses en étudiant les neurosciences, la génétique, la biologie cellulaire et végétale et les disciplines connexes.
Les réalisations du corps professoral ont été récompensées par de nombreuses distinctions, notamment des prix Nobel et des adhésions à l'Académie nationale des sciences. Fondé en 1960 par Jonas Salk, MD, pionnier du vaccin contre la poliomyélite, l'Institut est une organisation indépendante à but non lucratif et un monument architectural.
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