le 25 août 2014
Un prix de deux ans fera progresser une nouvelle approche pour comprendre le cerveau
Un prix de deux ans fera progresser une nouvelle approche pour comprendre le cerveau
LA JOLLA–Charles Steven, professeur à l'Institut Salk Laboratoire de neurobiologie moléculaire, recevra l'une des 36 subventions de concept précoce pour la recherche exploratoire (EAGER) du National Science Foundation pour approfondir les recherches sur la façon dont les comportements complexes émergent de l'activité du cerveau.
Le programme EAGER, qui fait partie de l'initiative BRAIN (Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) de 100 millions de dollars du président Obama, vise à découvrir le fonctionnement du cerveau et les moyens potentiels de traiter, prévenir et guérir les troubles cérébraux tels que Alzheimer la maladie, la schizophrénie, l'autisme, l'épilepsie et les blessures traumatiques. Les prix de 300,000 18 $, annoncés le XNUMX août, soutiendront des projets de preuve de concept à court terme.
« Je suis vraiment enthousiasmé par l'opportunité que présente cette subvention, car nous explorons une toute nouvelle façon d'examiner le fonctionnement du cerveau », déclare Stevens. "Et si c'est correct, cela fournira une pièce essentielle du puzzle."
Stevens utilisera les fonds pour étudier la fonction du cortex olfactif, de l'hippocampe, du cervelet et des ganglions de la base, en utilisant une théorie mathématique de pointe appelée détection compressée. Il émet l'hypothèse que dans ces quatre parties du cerveau, particulièrement axées sur l'apprentissage, une masse critique de cellules est chargée de représenter l'information. Tout comme une musique ou un fichier photo est compressé pour le stockage, les informations neuronales sont compressées de telle manière que seule une petite partie des données doit être facilement disponible pour que ces régions du cerveau fonctionnent efficacement. Stevens suppose que les quatre régions du cerveau qu'il cible représentent des informations de manière similaire, mais légèrement différente. À la fin de la période de subvention de deux ans, il espère mieux comprendre comment le cerveau utilise la détection compressée et pourquoi.
Le prix EAGER permettra également à Stevens de générer des informations quantitatives, telles que le nombre de cellules impliquées dans chaque domaine, et d'autres connaissances essentielles au développement de modèles mathématiques sur le fonctionnement des circuits cérébraux. Par exemple, il a déjà établi que le traitement olfactif du cerveau de la souris est contenu dans la sortie de 1,000 100,000 cellules, mais ces cellules transfèrent ensuite l'information à XNUMX XNUMX cellules supplémentaires, ce qui permet à un animal d'apprendre la multitude d'odeurs qu'il rencontrera.
À propos du Salk Institute for Biological Studies:
L'Institut Salk d'études biologiques est l'une des principales institutions de recherche fondamentale au monde, où des professeurs de renommée internationale étudient les questions fondamentales des sciences de la vie dans un environnement unique, collaboratif et créatif. Axés à la fois sur la découverte et sur le mentorat des futures générations de chercheurs, les scientifiques de Salk apportent des contributions révolutionnaires à notre compréhension du cancer, du vieillissement, de la maladie d'Alzheimer, du diabète et des maladies infectieuses en étudiant les neurosciences, la génétique, la biologie cellulaire et végétale et les disciplines connexes.
Les réalisations du corps professoral ont été récompensées par de nombreuses distinctions, notamment des prix Nobel et des adhésions à l'Académie nationale des sciences. Fondé en 1960 par Jonas Salk, MD, pionnier du vaccin contre la poliomyélite, l'Institut est une organisation indépendante à but non lucratif et un monument architectural.
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