20 mai 2014
LA JOLLA — Le Salk Institute a reçu un don de 3 millions de dollars de la part du Fondation Glenn pour la recherche médicale pour permettre à l’Institut de poursuivre ses recherches afin de comprendre la biologie du vieillissement humain normal et des maladies liées à l’âge.
Le don soutiendra la recherche sur le Centre Glenn de recherche sur le vieillissement à l'Institut Salk, créé en janvier 2009 grâce à un don de 5 millions de dollars de la Fondation Glenn. Le centre s'appuie sur onze des principaux laboratoires de Salk, spécialisés dans l'analyse génétique, la biologie des cellules souches et la recherche sur le métabolisme.
« La biologie du vieillissement est à l'origine de toutes les principales maladies humaines », explique Mark R. Collins, président de la Fondation Glenn. « Comprendre le processus fondamental du vieillissement et intervenir permet de retarder l'apparition des maladies, de prolonger la vie en bonne santé et de réduire les coûts pour la société. »
Associé à la culture collaborative unique du Salk Institute, le soutien de la Fondation Glenn permet au centre de faire progresser rapidement la recherche sur le vieillissement et de mettre en lumière les moyens de prévenir une multitude de maladies liées à l'âge, telles que cancer, maladies cardiovasculaires, diabète et La maladie d'Alzheimer.
Le centre Salk privilégie une approche à trois niveaux : la biologie des systèmes globaux, la biologie des organes et la biologie du vieillissement cellulaire. Une expertise dans ces trois domaines est nécessaire pour comprendre le vieillissement, les maladies liées à l'âge et la différence entre vieillissement sain et vieillissement pathologique.
Le centre est dirigé par des professeurs de Salk Jean Karlseder et Martin Hetzer, tous deux de Salk Laboratoire de biologie moléculaire et cellulaireL'un des objectifs du laboratoire de Karlseder est de comprendre les fonctions des télomères, qui sont les complexes protéine-ADN situés aux extrémités des chromosomes linéaires et qui sont essentiels à la réplication de l'ADN, à la suppression des tumeurs et au vieillissement.
« Une meilleure compréhension du raccourcissement des télomères permettra d'influencer le processus de vieillissement et, par conséquent, de restreindre la croissance des cellules cancéreuses », explique Karlseder, titulaire de la chaire Donald et Darlene Shiley de Salk.
Le laboratoire de Hetzer utilise des technologies émergentes pour étudier le maintien des différents organes du corps adulte. Il s'intéresse particulièrement à l'identification des mécanismes sous-jacents au déclin des fonctions cardiaques et cérébrales avec le vieillissement et à la compréhension de la manière dont les stratégies de réparation de l'organisme peuvent être stimulées pour favoriser un vieillissement en bonne santé.
Par exemple, les récentes découvertes du laboratoire Hetzer sur des structures cellulaires cérébrales à durée de vie extrêmement longue ont permis de mieux comprendre comment les neurones peuvent fonctionner tout au long de la vie d'un organisme sans jamais être remplacés. Ces résultats ont des implications directes pour notre compréhension de la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies neurodégénératives.
« Nous émettons l'hypothèse que l'incapacité à maintenir des niveaux adéquats et l'intégrité fonctionnelle des protéines à longue durée de vie dans les cellules non prolifératives pourrait contribuer de manière significative aux modifications fonctionnelles cellulaires et tissulaires liées à l'âge », explique Hetzer, titulaire de la chaire de la Fondation Jesse et Caryl Philips de Salk. « Si nos études sont concluantes, elles promettent de révéler de nouveaux principes d'homéostasie protéique et de perte de fonction cellulaire liée à l'âge, tant au cours du vieillissement « normal » que des maladies liées à l'âge. »
Le centre utilisera le don de la Fondation Glenn pour soutenir davantage la recherche sur la biologie du vieillissement normal, avec pour objectif de développer des interventions visant à retarder son apparition et sa progression. Le centre est le troisième des huit établissements à rejoindre le programme. Consortium Glenn pour la recherche sur le vieillissement, Qui comprend Harvard Medical School, Département de biologie du MIT, L'Université de Princeton et École de médecine de Stanford.
À propos de la Fondation Glenn pour la recherche médicale
Depuis sa fondation en 1965, la Fondation Glenn pour la recherche médicale soutient la recherche fondamentale pour mieux comprendre la biologie qui régit le vieillissement humain normal et son déclin physiologique associé, dans le but de développer des interventions qui prolongeront les années de vie humaine en bonne santé.
À propos de l'Institut Salk d'études biologiques
Le Salk Institute for Biological Studies est l'un des principaux instituts de recherche fondamentale au monde. Des professeurs de renommée internationale y explorent des questions fondamentales des sciences de la vie dans un environnement unique, collaboratif et créatif. Axés à la fois sur la découverte et sur l'encadrement des futures générations de chercheurs, les scientifiques du Salk contribuent de manière révolutionnaire à notre compréhension du cancer, du vieillissement, de la maladie d'Alzheimer, du diabète et des maladies infectieuses en étudiant les neurosciences, la génétique, la biologie cellulaire et végétale, et les disciplines connexes.
Les réalisations de ses professeurs ont été récompensées par de nombreuses distinctions, dont des prix Nobel et des adhésions à l'Académie nationale des sciences. Fondé en 1960 par le Dr Jonas Salk, pionnier du vaccin contre la polio, l'Institut est une organisation indépendante à but non lucratif et un monument architectural.
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