Le Getty Conservation Institute et le Salk Institute annoncent l'achèvement d'importants efforts de conservation

Le 29 juin 2017

Le Getty Conservation Institute et le Salk Institute annoncent l'achèvement d'importants efforts de conservation

Un partenariat de recherche et de financement dirigé par Getty conduit à d'importantes réparations de sites et à une planification de la gestion de la conservation à long terme

Le 29 juin 2017

LA JOLLA-Le Getty Conservation Institute (GCI) et le Salk Institute for Biological Studies ont annoncé aujourd'hui l'achèvement, après quatre ans, des travaux de conservation de l'un des éléments architecturaux clés du Salk Institute de La Jolla, en Californie : ses façades vitrées en teck. Achevé en 1965 et conçu par le célèbre architecte Louis I. Kahn, le site est largement considéré comme un chef-d'œuvre de l'architecture moderne. Il abrite également des scientifiques de renommée mondiale qui réalisent des avancées majeures dans les domaines du cancer, des neurosciences, du métabolisme, des sciences végétales, de la génétique, etc.

« Le partenariat du GCI avec le Salk Institute illustre parfaitement ce qui peut être accompli lorsque les architectes, les scientifiques et les techniciens disposent des ressources et du temps nécessaires pour développer des solutions concrètes. Il démontre ainsi comment les meilleures pratiques de conservation peuvent être appliquées aux futurs projets du Salk et d'autres œuvres d'architecture moderne », déclare Tim Whalen, directeur du Getty Conservation Institute. « Nous remercions le Salk pour son engagement constant en faveur de la bonne gestion de ce site remarquable, ainsi que pour son enthousiasme et sa coopération tout au long de ce projet. »

Kahn a été chargé par Jonas Salk, le développeur du vaccin contre la polio, de concevoir le campus de son nouvel institut de recherche scientifique, situé sur une falaise côtière du quartier de La Jolla à San Diego. Kahn a travaillé en étroite collaboration avec Salk sur la conception du bâtiment, qui abrite des bureaux, des études, des laboratoires et d'autres installations de recherche.

Après 50 ans passés dans un environnement marin exposé, les façades en teck caractéristiques de l'institut, encastrées dans les murs monolithiques en béton des tours d'étude et des bureaux, avaient subi les intempéries et présentaient un aspect hétérogène et étaient détériorées. Les travaux de construction, conçus par Wiss, Janney, Elstner Associates, Inc. (WJE), ont permis de remédier à ces problèmes. Les recherches et le financement de Getty, menés dans le cadre de l'Initiative pour la conservation de l'architecture moderne (CMAI) du GCI, ont contribué à lancer la construction.

« Vous avez les personnes les plus brillantes qui travaillent dans l'un des environnements les plus collaboratifs et les plus inspirants, donc maintenir un plan de conservation à long terme pour les bâtiments est extrêmement important », déclare Elizabeth blackburn, président du Salk Institute. « Le GCI et ses partenaires ont accompli un travail remarquable. Si Louis Kahn et Jonas Salk pouvaient voir le bâtiment aujourd'hui, je pense qu'ils seraient ravis. »

Les 203 façades vitrées en teck sont des éléments marquants du site, exprimant une dimension humaine et une échelle au sein de cette structure monumentale. Bien que préfabriquées, chaque fenêtre présente un aspect artisanal grâce au travail du teck par les menuisiers et à sa personnalisation pour s'adapter à des ouvertures de toutes tailles. Chacune offre une combinaison différente de fenêtres coulissantes, de persiennes et de volets, permettant aux employés de contrôler la lumière et l'air dans leurs espaces de travail. Ces façades vitrées occupent une place importante dans l'œuvre de Kahn, car elles prolongent le style de son agence en matière de boiseries extérieures sur mesure.

Les recherches ont révélé que les murs des fenêtres souffraient d'érosion de surface, de la croissance d'un biofilm fongique (probablement propagé par les eucalyptus voisins) qui donnait au bois une apparence noire qui variait considérablement selon l'exposition, de changements de couleur du teck en raison des produits d'étanchéité et des finitions appliqués précédemment, d'infestation d'insectes et d'infiltration d'humidité en raison de l'omission des solins et des coupe-froid lors du projet de construction initial et de la défaillance des produits d'étanchéité.

« La restauration du teck a présenté de nombreux défis », explique Kyle Normandin, chef de projet et directeur associé du WJE. « La réussite du projet réside dans le fait que nous avons pu préserver une grande partie du matériau d'origine. »

Afin de comprendre les causes des problèmes, le GCI et ses consultants ont mené des recherches historiques, étudié l'étendue des dommages causés aux façades vitrées et réalisé des analyses physiques et en laboratoire afin d'identifier les matériaux utilisés et les différentes causes de dommages et de détérioration. Des traitements possibles pour le bois et des options de remplacement du bois ont également été étudiés, ainsi que des modifications de conception visant à améliorer la performance globale des assemblages. Enfin, le GCI et WJE ont réalisé une série de maquettes d'essai sur site afin d'évaluer différentes approches et traitements de réparation et d'identifier les solutions les plus appropriées.

S'appuyant sur les résultats des recherches antérieures de l'équipe de projet et sur les maquettes d'essai, WJE a élaboré des documents de construction complets pour mettre en œuvre la réparation et la conservation des murs vitrés, avec des interventions allant de mineures (nettoyage et réparation), à modérées (nettoyage, réparation et remplacement de certains matériaux), à majeures (retrait de l'ensemble de la fenêtre en cas de détérioration grave et remplacement par des matériaux similaires). WJE, avec les consultants Peter Inskip + Peter Jenkins Architects (I+J), a également récemment achevé un plan complet de gestion de la conservation pour l'entretien à long terme des bâtiments et du site de l'institut, financé par une subvention de la Fondation Getty. Rester moderne initiative.

« Grâce à une planification minutieuse de la part de tous les acteurs impliqués, la restauration a permis de réutiliser plus des deux tiers du teck d'origine d'Asie du Sud-Est », explique Tim Ball, directeur principal des services aux installations de Salk. « Grâce au plan de conservation, le teck durera au moins 50 à 70 ans de plus. »