13 octobre 2016
LA JOLLA—Salk Professeur associé Sreekanth Chalasani a été a accordé une subvention de l'initiative Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies (BRAIN) des National Institutes of Health (NIH) pour développer un moyen d'activer sélectivement le cerveau, le cœur, les muscles et d'autres cellules à l'aide d'ondes ultrasonores, ce qui pourrait être une aubaine pour la recherche en neurosciences ainsi que la médecine .
Chalasani recevra plus d'un million de dollars pour la première année du prix pour étendre sa technologie révolutionnaire aux cellules de mammifères. Si cela fonctionne chez l'homme, une telle technologie pourrait être utilisée pour la stimulation cérébrale profonde, un traitement courant dans la maladie de Parkinson et la dépression. Il pourrait également être utilisé à l'extérieur du cerveau pour agir comme stimulateur cardiaque ou pour produire de l'insuline à partir de cellules pancréatiques.
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Crédit: Salk Institute
"Le laboratoire Chalasani a développé une méthode révolutionnaire pour cibler avec précision des cellules spécifiques dans un organisme vivant à l'aide d'ondes sonores", déclare le président de Salk Elizabeth blackburn. "Avec le soutien de l'initiative BRAIN, Sreekanth sera en mesure d'étendre sa science pionnière qui pourrait conduire à de nombreuses applications passionnantes dans la recherche et la médecine."
La nouvelle technique de Chalasani, qu'il appelle la sonogénétique, présente certaines similitudes avec l'utilisation en plein essor de la lumière (optogénétique) pour activer les cellules afin de mieux comprendre le cerveau, mais elle est moins invasive. Cette méthode, qui utilise le même type d'ondes utilisé dans les échographies médicales, peut présenter des avantages supplémentaires par rapport à l'optogénétique, notamment lorsqu'il s'agit d'adapter la technologie à la thérapeutique humaine. Chalasani a d'abord démontré la technique sur les nématodes en 2015, montrant que les ondes ultrasonores de faible intensité se propageant dans les vers provoquaient l'ouverture et l'activation des cellules par un canal ionique membranaire appelé TRP-4. Son équipe a également ajouté le canal TRP-4 et activé avec succès des neurones qui ne réagissent généralement pas aux ultrasons. Avec la nouvelle subvention, Chalsani développe une technologie pour fournir des ondes ultrasonores focalisées à des régions particulières du cerveau des mammifères et explore également des canaux ioniques supplémentaires qui pourraient être ciblés par ultrasons.
"Je suis très reconnaissant du soutien pour poursuivre cette recherche et voir si cette technique peut fonctionner chez les mammifères et se traduire chez l'homme pour des avantages médicaux", déclare Chalasani, qui collabore avec d'autres laboratoires Salk ainsi qu'avec l'Université de Californie, San Diego sur l'effort.
«En seulement trois ans, nous avons déjà vu de nouvelles avancées passionnantes dans la recherche en neurosciences sortir de l'initiative BRAIN», déclare Walter J. Koroshetz, MD, directeur de l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux des NIH. « Il existe très peu de traitements efficaces pour les troubles neurologiques et neuropsychiatriques. En repoussant les limites de la recherche fondamentale en neurosciences, les scientifiques de la NIH BRAIN Initiative fournissent les connaissances dont les chercheurs auront besoin pour développer des traitements du 21e siècle.
À propos de l'initiative BRAIN :
L'initiative Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies® (BRAIN) fait partie d'une nouvelle orientation présidentielle visant à révolutionner notre compréhension du cerveau humain. En accélérant le développement et l'application de technologies innovantes, les chercheurs pourront produire une nouvelle image dynamique révolutionnaire du cerveau qui, pour la première fois, montre comment les cellules individuelles et les circuits neuronaux complexes interagissent à la fois dans le temps et dans l'espace. Désirée depuis longtemps par les chercheurs à la recherche de nouvelles façons de traiter, de guérir et même de prévenir les troubles cérébraux, cette image comblera les principales lacunes de nos connaissances actuelles et offrira des opportunités sans précédent pour explorer exactement comment le cerveau permet au corps humain d'enregistrer, de traiter, d'utiliser, de stocker , et récupérez de grandes quantités d'informations, le tout à la vitesse de la pensée.
À propos du Salk Institute for Biological Studies:
Chaque cure a un point de départ. Le Salk Institute incarne la mission de Jonas Salk d'oser transformer les rêves en réalité. Ses scientifiques de renommée internationale et primés explorent les fondements mêmes de la vie, à la recherche de nouvelles connaissances en neurosciences, génétique, immunologie et plus encore. L'Institut est une organisation indépendante à but non lucratif et un monument architectural : petit par choix, intime par nature et intrépide face à tout défi. Qu'il s'agisse du cancer ou de la maladie d'Alzheimer, du vieillissement ou du diabète, Salk est le point de départ des guérisons. En savoir plus sur : salk.edu.
À propos des National Institutes of Health (NIH):
NIH, l'agence de recherche médicale du pays, comprend 27 instituts et centres et est une composante du département américain de la Santé et des Services sociaux. Le NIH est le principal organisme fédéral menant et soutenant la recherche médicale fondamentale, clinique et translationnelle, et étudie les causes, les traitements et les remèdes pour les maladies courantes et rares. Pour plus d'informations sur NIH et ses programmes, visitez www.nih.gov.
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