Visiter Salk

Tom Albright : L'Institut Salk a été fondé en 1960 par Jonas Salk, pionnier du vaccin contre la polio. Jonas a collaboré étroitement avec le brillant architecte Louis Kahn pour concevoir des laboratoires ouverts, spacieux et adaptables aux besoins scientifiques en constante évolution. Les matériaux devaient être simples : durables, solides, résistants aux intempéries et faciles d'entretien. Des matériaux tels que le béton, l'acier, le verre et les matériaux anciens. Les bâtiments conçus par Kahn ont été inaugurés en 1965 et abritent aujourd'hui 50 laboratoires. Ces bâtiments jouent un double rôle : ils sont des icônes culturelles. Chefs-d'œuvre modernistes vénérés par la communauté architecturale, ils abritent également l'une des plus importantes institutions de recherche biomédicale au monde, avec des découvertes révolutionnaires dans des domaines tels que les neurosciences, la biologie végétale, le cancer, les maladies infectieuses et le diabète. Le chef-d'œuvre de Kahn se compose de deux bâtiments symétriques qui entourent la cour en travertin. En entrant dans cet espace par la porte est et en regardant vers l'ouest, vous ne pouvez voir que l'ouest, vers le présidium formé par les limites du bâtiment de Kahn dans la cour en travertin, où le soleil se déplace dans le ciel, l'acte naturel le plus important de notre monde. Et ces bâtiments sont consacrés à l'étude de la nature. C'est une véritable cathédrale pour l'étude de ces phénomènes.

Tom Albright : Pour la conception du Salk Institute, Jonas a fait appel au brillant architecte Louis Kahn pour concevoir un espace inspirant pour les scientifiques qui y travaillent. Outre leur beauté, les bâtiments de Kahn sont extrêmement fonctionnels pour la science qu'ils servent. Chaque étage de laboratoire mesure environ 65 mètres de large sur 245 mètres de long, soit environ 16,000 40 mètres carrés d'espace indifférencié, sans murs structurels à l'intérieur. Ces espaces sont principalement occupés par des paillasses, extrêmement flexibles pour les travaux scientifiques qu'elles proposent. De plus, un étage sur deux des bâtiments de Kahn est un espace interstitiel de pleine hauteur. Ces espaces interstitiels assurent le chauffage et la climatisation, la plomberie, l'alimentation en gaz et le vide. Ils assurent également les besoins en électricité et les connexions internet nécessaires à la science moderne. La conception de Kahn exploite la riche lumière du soleil du sud de la Californie. Les laboratoires eux-mêmes sont baignés de lumière naturelle. Les quatre murs périphériques des laboratoires sont ouverts et dotés de doubles vitrages, créant un environnement aéré et lumineux. Les codes d'urbanisme locaux limitaient la hauteur du bâtiment de Kahn, obligeant les deux premiers étages à être enterrés. Pour y parvenir, Kahn a conçu une série de puits de lumière qui s'étendent sur tout le périmètre de chaque bâtiment. Ces puits, d'une profondeur de 25 mètres et d'une largeur de XNUMX mètres, permettent à la lumière naturelle de pénétrer jusqu'aux profondeurs du bâtiment et d'illuminer les zones les plus profondes. Cette cathédrale scientifique soutient la recherche en neurosciences, en biologie végétale, en maladies infectieuses, en cancer, en diabète et en vieillissement, et demeure un chef-d'œuvre moderniste qui facilite la recherche et les nouvelles découvertes dans ces domaines.

Don McKahan : Bonjour, je suis Don McKahan, professeur d'architecture à l'Institut Salk. L'une des caractéristiques remarquables de l'Institut Salk réside dans la flexibilité et l'efficacité de ses bâtiments. Plus de 50 laboratoires différents nécessitent des systèmes mécaniques et électriques, et tout cela est centralisé ici, dans l'espace interstitiel. Entrez. Nous sommes actuellement situés dans cet espace. Nous avons des laboratoires au-dessus et en dessous. En créant ces espaces, Louis Kahn a pu confiner tous les conduits électriques, les systèmes de tuyauterie et les conduits de ventilation à l'espace interstitiel, ce qui maintient les laboratoires entièrement ouverts et dégagés. Cet espace interstitiel est avantageux car il permet aux scientifiques de reconfigurer leurs laboratoires au fur et à mesure des évolutions scientifiques et technologiques. Les entrepreneurs peuvent y accéder et remodeler ces systèmes mécaniques et électriques sans perturber les laboratoires situés au-dessus ou en dessous. Les planchers de l'Institut Salk sont donc soutenus par ces imposantes fermes en béton Vierendeel. Les fermes sont à ossature ouverte, comme vous pouvez le constater, ce qui permet le passage de tous les conduits, tuyaux et systèmes électriques au cœur de la structure. Ces fermes massives en béton mesurent 9 mètres de haut et 65 mètres de long, et offrent un espace sans colonnes pour les laboratoires situés au-dessus et en dessous. Ainsi, les laboratoires sont dégagés et exempts de murs porteurs, ce qui fait du Salk Institute l'un des bâtiments de recherche scientifique les plus flexibles au monde.

Lily Robinson : Je m'appelle Lily Robinson. Je suis architecte et guide touristique à l'Institut SalK. La cour est bordée de 36 études individuelles, hébergées dans des tours d'étude. Celles-ci offrent un espace calme et propice à la réflexion scientifique aux chercheurs principaux, aux chercheurs principaux et aux scientifiques expérimentés. Les tours à l'est du bâtiment abritent le chauffage, la ventilation et d'autres services de soutien. À l'ouest, six étages de bureaux surplombent l'océan. Au total, 29 structures distinctes forment l'Institut SalK. Kahn a décrit les laboratoires comme les zones en acier inoxydable où l'on mène ses expériences, tandis que les études constituent un espace plus convivial, qu'il a appelé la zone des tables et des tapis en chêne. L'accès à ces études se fait par un escalier extérieur aux marches en travertin et à la rampe en acier inoxydable, ornée d'un détail particulier. Les tours sont disposées de manière à ce que chaque étude ait vue sur la Plaza et l'océan. Ceci est rendu possible par un mur en béton incliné, qui offre une vue dégagée sur l'océan Pacifique. Des fenêtres en teck sur mesure s'ouvrent coulissantes pour capter la brise et permettre une ventilation naturelle. La lumière du soleil est contrôlée par des persiennes en teck, conçues sur mesure par Louis Kahn. Chaque bureau dispose d'une salle de bain privative ornée d'ardoise, de bois et d'un miroir. L'intérieur de chaque bureau est personnalisé avec des panneaux, des étagères et des meubles en chêne blanc. Lorsqu'un chercheur principal se voit confier un bureau, il choisit le bureau, les sièges, l'éclairage, les œuvres d'art et le tapis parfaits. C'est exactement ce que Kahn entendait par « table et tapis en chêne ».

Don McKahan : Ce béton coulé sur place est un élément architectural majeur de la conception du Salk Institute. Ce béton unique assure à la fois la structure et la finition du bâtiment. Il a été choisi par Louis Kahn pour sa robustesse et son intemporalité. On l'appelle béton pouzzolanique car il a été utilisé pour la première fois par les Romains. La pouzzolane est un minéral issu des cendres volcaniques, ajouté aux mélanges de ciment pour donner au béton non seulement cet aspect chaleureux, mais aussi une certaine résistance à l'eau. Le béton semble légèrement modelé, mais il offre une sensation de pierre coulée. Il a été construit à partir de panneaux de coffrage en contreplaqué. Ceux-ci ont été recouverts de six couches de résine, puis poncés pour obtenir la surface lisse que nous connaissons aujourd'hui. Pour masquer les joints entre les panneaux de contreplaqué, Louis Kahn a créé des bords biseautés qui mettent en valeur chaque panneau de béton. Kahn souhaitait accentuer les trous laissés par les attaches de coffrage à l'avant et à l'arrière des panneaux de coffrage en contreplaqué. Il s'agit de chevilles en plomb insérées dans les trous d'ancrage du coffrage, ces trous ronds conférant au bâtiment un aspect soigné et fini. Une fois le béton coulé, Kahn n'a autorisé aucun autre traitement de finition : aucun meulage, aucun remplissage et surtout aucune peinture. Après 50 ans d'exposition aux intempéries, le béton nécessite un certain entretien, mais la conception de Louis Kahn a conféré au Salk Institute une apparence solide et intemporelle.

Lilly Robinson : La cour sert de circulation centrale, favorisant les interactions sociales. Les bâtiments se reflètent, agissant comme des outils de collaboration. Kahn a déclaré : « Un grand bâtiment doit passer par des moyens mesurables lors de sa conception, mais, au final, il doit être incommensurable. » Scientifiques et visiteurs ont remarqué la qualité existentielle de l'espace, rapportant des intuitions soudaines ou une connexion avec les possibilités infinies de la vie. Kahn appelait initialement cet espace le jardin. Ses dessins et maquettes architecturales représentaient des arbres. Inspiré par des vues de son œuvre, Kahn a fait appel à l'architecte mexicain Luis Barragán. Lors de leur rencontre, Barragán a prononcé cette célèbre phrase : « Pas une seule feuille, pas un seul brin d'herbe ne devrait être planté ici. Ce n'est pas un jardin. C'est une place. Si vous ne mettez que de la pierre, vous obtenez une façade vers le ciel. » Kahn et Salk ont choisi du travertin romain italien. Non rempli, non scellé et même non jointoyé, en harmonie avec la nature des matières premières utilisées pour ce projet. En réalité, tous les matériaux – le béton coulé sur place, le teck, l'acier Corten, le verre – sont bruts et vieillissent naturellement. L'idée est toutefois romantique. Ces matériaux nécessitent soin et entretien. La fontaine centrale utilise l'eau de pluie récupérée, retenue dans une citerne souterraine grâce à une pompe de recirculation. Le Dr Salk l'a surnommée la rivière de la vie. Comme il l'a dit, « elle représente le filet de connaissances produit par cette installation, qui se déverse dans le corpus de connaissances symbolisé par l'océan. Ainsi, nous ressentons un lien avec un but supérieur. » Orientés à l'ouest, le soleil se couche le long de l'axe de la fontaine, deux fois par an, à l'équinoxe. On peut passer sous les tours d'étude, par une galerie moderne aux jeux d'ombres et de lumière spectaculaires. Cette galerie est également dotée de panneaux élégants, qui font office de tableaux noirs, où les employés peuvent partager leurs idées, laisser un message ou dessiner un schéma. Imaginez venir travailler ici tous les jours.

Lilly Robinson : Lorsque le Dr Salk a acquis le terrain en 1959, ici à La Jolla, il était peuplé d'un bosquet d'eucalyptus, qui dissimulait les bâtiments depuis la rue. Kahn a conçu le parking pour que les scientifiques puissent se promener dans la nature et découvrir ces bâtiments au quotidien, comme on découvre un monastère en pleine nature. Il s'est inspiré du monastère de Saint-François d'Assise en Italie. L'ajout nécessaire en 1995 a ouvert cette perspective. Cependant, les protégés de Kahn, Jack McAllister et Dave Reinhardt, ont créé un espace tampon entre la nouvelle extension et l'existant. Il s'agit d'un toit végétalisé au-dessus de l'auditorium de 300 places. Il conserve certains des eucalyptus existants, du granit décomposé comme revêtement de sol et un chemin en béton, non axial, qui offre néanmoins une sensation de promenade en pleine nature. Il s'agit clairement de l'entrée principale, symétrique, et l'on y accède par de longs marches de pierre. Arrivé en haut de ces marches, on découvre une vue emblématique. À ce stade, votre ligne de vue est légèrement au-dessus de la ligne d’horizon, ce qui est subtil mais stimulant.