La Jolla, CA \u2013 Francis Harry Compton Crick, codescubridor del plano gen\u00e9tico gen\u00e9tico en doble h\u00e9lice de la vida, conocido com\u00fanmente como ADN, muri\u00f3 ayer. Ten\u00eda 88 a\u00f1os y resid\u00eda en La Jolla, California.<\/p>\n
Por su trabajo, Crick \u2013un distinguido profesor de investigaci\u00f3n y expresidente del Instituto Salk de Estudios Biol\u00f3gicos\u2013 fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiolog\u00eda o Medicina en 1962, junto con sus colegas James D. Watson y Maurice Wilkins.<\/p>\n
El impacto de su descubrimiento es reconocido por muchos como uno de los m\u00e1s significativos del siglo XX y afecta pr\u00e1cticamente a todas las disciplinas cient\u00edficas en las ciencias de la vida.<\/p>\n
\u201cFrancis Crick ser\u00e1 recordado como uno de los cient\u00edficos m\u00e1s brillantes e influyentes de todos los tiempos \u2014dijo Richard A. Murphy, presidente y director ejecutivo del Instituto Salk\u2014. Lo extra\u00f1aremos como un caballero, un modelo a seguir y una persona que ha contribuido tanto a nuestra comprensi\u00f3n de la biolog\u00eda y la salud de la humanidad. Para aquellos de nosotros que tuvimos el privilegio de conocerlo en Salk, tambi\u00e9n ser\u00e1 recordado como un querido amigo\u201d.\u201c<\/p>\n
\u201cFue un honor tenerlo con nosotros tantos a\u00f1os y lo extra\u00f1aremos much\u00edsimo.\u201d<\/p>\n
Para quienes mejor lo conocieron, fue la insaciable curiosidad de Crick por la vida y la creatividad de su mente lo que lo distingu\u00eda de los dem\u00e1s. En los \u00faltimos a\u00f1os, puso estas cualidades al servicio de un intento por encontrar el correlato neuronal de la conciencia, un problema que defini\u00f3 como la b\u00fasqueda del v\u00ednculo entre la mente y el cerebro. Aunque fue un pionero en este joven campo, sab\u00eda que se necesitar\u00edan mentes m\u00e1s j\u00f3venes que la suya para desentra\u00f1ar alg\u00fan d\u00eda los innumerables misterios del cerebro humano.<\/p>\n
Cuando se le pregunt\u00f3 cu\u00e1les esperaba que fueran sus contribuciones futuras, dijo: \u201cInspirar a la gente joven a estudiar el problema de la conciencia\u201d.\u201d<\/p>\n
Dijo Christof Koch, profesor de neurociencia en el Instituto de Tecnolog\u00eda de California y uno de los colaboradores de Crick: \u201cFrancis disfrutaba al desempe\u00f1ar el importante papel de abogado del diablo para varias generaciones de j\u00f3venes investigadores\u201d.\u201d<\/p>\n
Nacido en Northampton, Inglaterra, el 8 de junio de 1916, Francis Crick mostr\u00f3 desde joven una gran curiosidad por todo, pero en particular por la ciencia. El joven Crick asisti\u00f3 a la Northampton Grammar School y m\u00e1s tarde a la Mill Hill School en el norte de Londres, donde recibi\u00f3 una educaci\u00f3n b\u00e1sica en qu\u00edmica, f\u00edsica y matem\u00e1ticas.<\/p>\n
Para ayudar a responder a sus muchas preguntas, sus padres, Harry Crick y Annie Elizabeth Wilkins, le compraron a su joven hijo una Enciclopedia Infantil que abarcaba una vasta gama de temas, desde historia y m\u00fasica hasta ciencia. Pero los temas que m\u00e1s le intrigaban se centraban en cosas como la naturaleza de la galaxia, la qu\u00edmica y de qu\u00e9 estaban hechas las cosas a nivel de \u00e1tomos.<\/p>\n
M\u00e1s tarde, Crick estudiar\u00eda f\u00edsica en el University College de Londres, donde obtuvo la licenciatura en Ciencias en 1937. Comenz\u00f3 a preparar su doctorado, pero este trabajo se vio interrumpido por el estallido de la guerra en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabaj\u00f3 como cient\u00edfico para el Almirantazgo brit\u00e1nico, colaborando en el dise\u00f1o de minas magn\u00e9ticas y ac\u00fasticas.<\/p>\n
Sin embargo, cuando termin\u00f3 la guerra, Crick se dio cuenta de que ya no le interesaba tanto la f\u00edsica y no ten\u00eda muy claro qu\u00e9 quer\u00eda hacer en el futuro.<\/p>\n
\u201cA\u00fan no sab\u00eda mucho sobre nada, as\u00ed que pod\u00eda dedicarme a lo que quisiera\u201d, record\u00f3 el Dr. Crick en 1997 durante una conferencia en un seminario de honor en la Universidad de Rutgers.<\/p>\n
\u201cUtilic\u00e9 lo que yo llamo la \u2018prueba del chisme\u2019 para decidir qu\u00e9 quer\u00eda hacer\u201d, dijo. \u201cLa prueba del chisme consiste simplemente en que aquello de lo que te encuentras chismeando es lo que realmente te interesa. Me di cuenta de que mis dos principales intereses, de los que m\u00e1s hablaba, eran lo que hoy se llamar\u00eda biolog\u00eda molecular \u2014lo que yo denominaba la frontera entre lo vivo y lo inerte\u2014 y el funcionamiento del cerebro\u201d.\u201d<\/p>\n
En 1947, Crick dej\u00f3 el Almirantazgo y se dedic\u00f3 a la investigaci\u00f3n biol\u00f3gica en el Laboratorio Strangeways de Cambridge, gracias a una beca del Consejo de Investigaci\u00f3n M\u00e9dica y a cierta ayuda econ\u00f3mica de su familia. En aquel momento, Crick sab\u00eda muy poco de biolog\u00eda y pr\u00e1cticamente nada de qu\u00edmica org\u00e1nica ni de cristalograf\u00eda; sin embargo, pronto super\u00f3 los conocimientos b\u00e1sicos en cada una de estas \u00e1reas.<\/p>\n
En 1949, Crick se incorpor\u00f3 a la Unidad del Consejo de Investigaci\u00f3n M\u00e9dica como investigador de laboratorio en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge. Durante los a\u00f1os siguientes, Crick, en colaboraci\u00f3n con sus colegas del laboratorio, desarroll\u00f3 la teor\u00eda general de la difracci\u00f3n de rayos X por una h\u00e9lice.<\/p>\n
Una influencia decisiva en la carrera de Crick fue su amistad, que comenz\u00f3 en 1951, con James Watson, un joven estadounidense impetuoso que en aquel entonces realizaba una beca posdoctoral en gen\u00e9tica. La pareja entabl\u00f3 de inmediato una intensa colaboraci\u00f3n, basada en la convicci\u00f3n de que el ADN, y no las prote\u00ednas, era el factor clave para la transmisi\u00f3n de la informaci\u00f3n gen\u00e9tica de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEra obvio que yo sab\u00eda m\u00e1s de rayos X y estructuras que Jim, y \u00e9l ten\u00eda m\u00e1s conocimientos sobre temas biol\u00f3gicos, que yo solo hab\u00eda aprendido de forma superficial por mi cuenta\u201d, dijo. \u201cAs\u00ed que, como habr\u00e1s adivinado, yo me encargu\u00e9 de la parte estructural y \u00e9l, de la parte m\u00e1s biol\u00f3gica\u201d.\u201d<\/p>\n
\u201cEso no era cierto en absoluto. Por ejemplo, Watson descubri\u00f3 exactamente c\u00f3mo se emparejaban los pares de bases, lo cual es una cuesti\u00f3n estructural. \u00c9l fue quien hizo ese descubrimiento\u201d.\u201d<\/p>\n
Su trabajo condujo en 1953 a la propuesta de la estructura de doble h\u00e9lice para el ADN y el esquema de replicaci\u00f3n. Crick y Watson, posteriormente, sugirieron una teor\u00eda general para la estructura de virus peque\u00f1os. M\u00e1s tarde, en una investigaci\u00f3n con Sydney Brenner, profesor de medicina gen\u00e9tica en la Universidad de Cambridge, Crick desarroll\u00f3 ideas sobre la s\u00edntesis de prote\u00ednas (\u2018la hip\u00f3tesis del adaptador\u2019) y el c\u00f3digo gen\u00e9tico. <\/p>\n
Para 1966, sintiendo que las bases de la biolog\u00eda molecular estaban adecuadamente sentadas, Crick centr\u00f3 su atenci\u00f3n en la embriolog\u00eda. Luego, en 1976, se uni\u00f3 al Instituto Salk para un a\u00f1o sab\u00e1tico del Consejo de Investigaci\u00f3n M\u00e9dica. Al a\u00f1o siguiente, despu\u00e9s de 30 a\u00f1os y 87 art\u00edculos cient\u00edficos, decidi\u00f3 hacer un cambio permanente al Salk, donde persigui\u00f3 sus intereses en la comprensi\u00f3n del cerebro y la naturaleza de la conciencia.<\/p>\n
En el ep\u00edlogo de su libro \u201cQu\u00e9 loca persecuci\u00f3n. Una visi\u00f3n personal del descubrimiento cient\u00edfico\u201d, Crick dice que las ciencias del cerebro hoy en d\u00eda recuerdan el estado de la biolog\u00eda molecular y la embriolog\u00eda en las d\u00e9cadas de 1920 y 1930. <\/p>\n
\u201cLas ciencias del cerebro a\u00fan tienen un largo camino por recorrer\u201d, escribe. \u201cPero la fascinaci\u00f3n que despierta el tema y la importancia de las respuestas lo impulsar\u00e1n inevitablemente hacia adelante. Es esencial comprender nuestro cerebro en cierto detalle si queremos evaluar correctamente nuestro lugar en este vasto y complejo universo que nos rodea\u201d.\u201d<\/p>\n
Adem\u00e1s de m\u00e1s de 130 art\u00edculos publicados en su vida, Crick tambi\u00e9n escribi\u00f3 varios libros, entre ellos \u2018Molecules and Men\u2019 (1966), \u2018Life Itself\u2019 (1981) y \u2018The Astonishing Hypothesis, The Scientific Search for the Soul\u2019 (1994).<\/p>\n
Adem\u00e1s del Premio Nobel, entre sus distinciones se contaban el Premio Lasker, el Premio al M\u00e9rito de la Fundaci\u00f3n Gairdner y el Premio Charles Leopold Meyer de la Academia Francesa de Ciencias. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, de la Royal Society, de la Academia Francesa de Ciencias y de la Academia Irlandesa.<\/p>\n
A Crick le sobreviven su esposa, la artista Odile Speed; dos hijas de este matrimonio, Gabrielle A. Crick y Jacqueline M-T Nichols, ambas residentes en Inglaterra; un hijo de un matrimonio anterior, Michael F.C. Crick, de Seattle, y seis nietos. La primera esposa de Crick fue Ruth Doreen Dodd. Se divorciaron en 1947.<\/p>\n
El Instituto Salk de Estudios Biol\u00f3gicos, ubicado en La Jolla, California, es una organizaci\u00f3n independiente sin fines de lucro dedicada a los descubrimientos fundamentales en las ciencias de la vida, la mejora de la salud y las condiciones de vida de las personas, y la formaci\u00f3n de las futuras generaciones de investigadores. El Dr. Jonas Salk fund\u00f3 el instituto en 1960 gracias a una donaci\u00f3n de terrenos por parte de la ciudad de San Diego y al apoyo financiero de la Fundaci\u00f3n March of Dimes para los Defectos Cong\u00e9nitos.<\/p>","protected":false},"featured_media":0,"template":"","faculty":[],"disease-research":[],"class_list":["post-2253","disclosure","type-disclosure","status-publish","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n