Muere David Schubert, profesor de Salk desde hace mucho tiempo, a los 77 años

10 de agosto de 2020

Muere David Schubert, profesor de Salk desde hace mucho tiempo, a los 77 años

10 de agosto de 2020

LA JOLLA—El renombrado biólogo celular y profesor de Salk, David Schubert, falleció el 6 de agosto a la edad de 77 años en La Jolla, California. Era conocido por el desarrollo de nuevas técnicas de detección que permitieron a su equipo identificar sustancias químicas naturales que pueden retrasar o prevenir el daño neurológico que se produce en los trastornos neurodegenerativos, como la enfermedad de Alzheimer.

“Estamos profundamente entristecidos por la noticia del fallecimiento de Dave. Fue uno de los primeros estudiantes de posgrado en Salk y pasó cerca de 55 años de su carrera científica aquí”, dice el presidente de Salk. Calibrador oxidado, "Extrañaremos mucho a Dave y estaremos eternamente agradecidos por sus contribuciones a nuestra comunidad de investigación".

Jan Lewerenz, médico principal del Hospital Universitario de Ulm, en Alemania, y uno de los antiguos investigadores postdoctorales de Schubert, agrega: “Recordaré a Dave como uno de los mejores seres humanos que tuve el privilegio de conocer. Sin él mi vida hubiera sido diferente. Cada vez que tengo que lidiar con 'bolas viscosas', recuerdo su integridad y honestidad. El mundo, ahora más que nunca, necesita desesperadamente personas como Dave. Siempre será mi modelo a seguir sobre cómo navegar las aguas turbias de la investigación académica sin vender el alma”.

Schubert nació en 1943 en Indianápolis, Indiana, y obtuvo su licenciatura en química de la Universidad de Indiana en 1965. Llegó a Salk por primera vez más tarde ese año como estudiante de posgrado en el laboratorio del difunto profesor e inmunólogo de Salk Melvin Cohn, mientras trabajaba en su Doctorado en biología celular en UC San Diego. Schubert luego se trasladó al Instituto Pasteur, en París, para su beca postdoctoral bajo la dirección del Premio Nobel François Jacob antes de regresar a Salk en 1970 como miembro de la facultad. Estableció el primer laboratorio de neurobiología en el Instituto. En esa capacidad, desarrolló y caracterizó una gran cantidad de líneas de células nerviosas, gliales y musculares que han servido como base para numerosos descubrimientos importantes en laboratorios de todo el mundo. Schubert se desempeñó como profesor y director del Laboratorio de Neurobiología Celular hasta su fallecimiento.

El diverso cuerpo de trabajo de Schubert incluye investigaciones sobre diversos factores que influyen en la salud y el desarrollo de las células nerviosas y musculares, sobre un tipo de cáncer llamado neuroblastoma y sobre cultivos modificados genéticamente.

En los últimos años en Salk, Schubert y su esposa, Pamela Maher, científica sénior del personal, desarrollaron una nueva técnica de detección para detectar sustancias químicas naturales que pueden prevenir el tipo de muerte de las células nerviosas que se encuentra en las enfermedades neurodegenerativas. Esto condujo al establecimiento del primer laboratorio de química médica en Salk, donde trabajó para fabricar derivados de los productos naturales neuroprotectores que tienen propiedades medicinales, químicas y farmacológicas mucho mejores que los compuestos originales. Por ejemplo, el laboratorio descubrió que la fisetina, que se encuentra de forma natural en las fresas, previene los déficits de memoria y aprendizaje en modelos de ratón con las enfermedades de Parkinson y Alzheimer. Un derivado sintético de la fisetina se encuentra ahora en los estudios necesarios para pasar a los ensayos clínicos. Además, encontraron que un derivado sintético de la curcumina de la especia curry, llamado J147, mejora los síntomas patológicos y de comportamiento asociados con el Alzheimer, la lesión cerebral traumática y el accidente cerebrovascular. Este compuesto se encuentra actualmente en un ensayo clínico de fase 1 para el tratamiento del Alzheimer.

Schubert también creía en retribuir a la comunidad local de San Diego y se desempeñó como miembro de la Junta Asesora Científica del Condado de San Diego, así como del Panel Nacional de Reutilización de Agua para el Condado de San Diego.

Entre su trabajo de posgrado y sus nombramientos en la facultad, Schubert pasó cerca de 55 años combinados en el Instituto Salk. Falleció debido a un linfoma de células B y le sobreviven su esposa, Pamela Maher, su hijo Bruno Schubert y sus tres nietos.