Profesor
Laboratorio de Biología Molecular y Celular
Silla Daniel y Martina Lewis
Todo organismo necesita alimento para sobrevivir. Para los humanos, este alimento viene en forma de moléculas como glucosa, grasas y aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas). Las células de todo el cuerpo metabolizan o descomponen estas moléculas para obtener los componentes básicos y la energía necesarios para realizar las tareas vitales. Sin embargo, cuando el metabolismo celular falla, puede provocar una catástrofe metabólica y enfermedades que incluyen cáncer, diabetes y neurodegeneración. Al estudiar cómo funcionan estos procesos metabólicos complejos, los científicos pueden diseñar terapias que aborden la disfunción metabólica y mejoren la salud humana.
El trabajo de Metallo se centra en mapear estas redes metabólicas interconectadas para descubrir las vías que causan enfermedades. Utilizando moléculas trazadoras y técnicas avanzadas de espectroscopia de masas, su laboratorio identifica cómo se descomponen y reconstruyen las moléculas, dónde terminan los metabolitos en el cuerpo y qué regula estos procesos. Con este enfoque, Metallo ha realizado descubrimientos clave sobre las vías metabólicas que impulsan la progresión del cáncer y la enfermedad macular, vías que luego pueden verse influenciadas a través de manipulaciones dietéticas o terapias dirigidas.
Metallo descubrió nuevos conocimientos sobre el papel que juegan dos aminoácidos, la serina y la glicina, en la progresión del tumor y demostró que la restricción de la serina y la glicina en la dieta en ratones altera el metabolismo de los lípidos (grasas) para disminuir el crecimiento del tumor.
El equipo de Metallo investigó un defecto metabólico que conduce a la telangiectasia macular tipo 2. Descubrieron nuevos vínculos bioquímicos entre la neuropatía periférica y la enfermedad macular que pueden explotarse a través de intervenciones dietéticas o farmacológicas.
Metallo descubrió el origen metabólico de las moléculas de lípidos llamados ácidos grasos de cadena ramificada que se correlacionan positivamente con la actividad metabólica de la grasa corporal y están disminuidas en pacientes con hígado graso.
BS, Ingeniería Química, Universidad de Pensilvania
MS, Ingeniería Química y Biológica, Universidad de Wisconsin-Madison
PhD, Ingeniería Química y Biológica, Universidad de Wisconsin-Madison
Becario postdoctoral, Instituto de Tecnología de Massachusetts
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