15. Oktober 2003
La Jolla, Kalifornien – Ein zellulärer Sensor für Nahrungsfette verlangsamt die Entwicklung von Läsionen, die zu Herzerkrankungen führen, wie eine Studie des Salk Institute ergab.
Die Studie, die in der Science-Ausgabe vom 17. Oktober erscheint und auf der Website der Zeitschrift veröffentlicht ist, deckt einen einzigartigen Weg auf, der die Entwicklung von Arteriosklerose deutlich eindämmt – die Ansammlung von Fettablagerungen an den Arterienwänden. Der Weg könnte zur Entwicklung von Medikamenten zur Behandlung von Herzerkrankungen genutzt werden, die derzeit die häufigste Todesursache bei Amerikanern sind.
Ronald Evans, dem March of Dimes-Lehrstuhl für Molekular- und Entwicklungsbiologie am Salk Institute, fanden Forscher Chih-Hao Lee und Kollegen heraus, dass das regulatorische Molekül PPAR-delta (kurz für Peroxisome Proliferator-Activated Receptor) eine wichtige Rolle im Körper spielt entzündliche Reaktion auf die Anfangsphasen der Atherosklerose.
„Immunzellen fördern Entzündungen, die den Transport und die Aufnahme von Fett stimulieren, was die frühen Stadien von Herzerkrankungen auslöst“, sagte Evans. „Unsere Studie hat den molekularen Schalter aufgedeckt, der diesen Prozess reguliert, und zeigt, wie die Entzündungsreaktion, die darauf abzielt, eindringende Erreger abzuwehren, fehlschlagen und Arteriosklerose und Herzerkrankungen begünstigen kann.“
Die Forscher fanden heraus, dass der PPAR-Delta-Schalter Herzerkrankungen halbierte. Dies geschieht durch die Störung eines zellulären Signals, das die Entzündungsreaktion steuert.
Die Aktivierung von PPAR-delta durch ein fettähnliches Medikament reduziert Entzündungen und hemmt das Wachstum atherosklerotischer Plaques.
„Die Läsionen, die Arteriosklerose verursachen, sind sehr komplex und verschlimmern sich“, sagte Evans. „Wir glauben, dass PPAR-Delta normalerweise als molekularer Soldat zum Schutz vor Entzündungen und Krankheiten fungiert. Leider werden diese guten Effekte durch eine fettreiche Ernährung, mangelnde Bewegung, Infektionen und Stress beeinträchtigt. Chemikalien, die die Aktivität von PPAR-delta regulieren, könnten die Grundlage für ein neues Medikament zur Reduzierung von Arteriosklerose und damit eine mögliche Therapie für Herzerkrankungen bilden.“
Herzkrankheiten sind die größte Gesundheitsgefahr für Amerikaner; Jedes Jahr sterben etwa eine Million Menschen an irgendeiner Form von Herzerkrankungen. Das Howard Hughes Medical Institute und das National Heart Lung and Blood Institute unterstützten die Arbeit der Forscher. Zu Evans' Mitarbeitern am Scripps Research Institute gehören Dr. Linda Curtiss und William Boisvert.
Das Salk Institute for Biological Studies mit Sitz in La Jolla, Kalifornien, ist eine unabhängige gemeinnützige Organisation, die sich grundlegenden Entdeckungen in den Biowissenschaften, der Verbesserung der menschlichen Gesundheit und den Bedingungen sowie der Ausbildung zukünftiger Generationen von Forschern widmet. Jonas Salk, MD, gründete das Institut 1960 mit einer Landspende der Stadt San Diego und der finanziellen Unterstützung der March of Dimes Birth Defects Foundation.
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