24. April 1997
La Jolla, Kalifornien – Salk-Forscher haben herausgefunden, dass alternde Mäuse, die in einer stimulierenden Umgebung leben, dreimal so viele neue Gehirnzellen aufweisen wie Mäuse, die in einer nicht stimulierenden Umgebung leben. Das Alter der Mäuse in der Studie betrug 18 Monate – das entspricht einem menschlichen Äquivalent von 65 Jahren.
Über die Ergebnisse wird in der Ausgabe vom 1. Mai berichtet Journal of Neuroscience; leitender Autor ist Fred Gage, PhD.
Die aktuelle Studie baut auf Forschungsergebnissen auf, die vor einem Jahr vom Salk Institute veröffentlicht wurden und in denen zum ersten Mal gezeigt wurde, dass junge erwachsene Mäuse einen Schub an Gehirnzellen erhalten können, wenn sie einer angereicherten Umgebung ausgesetzt werden (3. April 1997, Nature). .
„Die Ergebnisse sind bei ‚Senior Citizen‘-Mäusen sogar noch deutlicher“, sagte Gerd Kempermann, MD, vom Salk Institute Laboratory of Genetics.
In der aktuellen Studie teilten Kempermann und H. Georg Kuhn, PhD, 18 Monate alte „Senior Citizen“-Mäuse in zwei Gruppen ein: eine Gruppe unter „Standard“-Bedingungen (Käfig mit nur Futter und Wasser) und die andere Gruppe untergebracht in einem großen Käfig, „bereichert“ mit Tunneln, Spielzeug und einem Laufrad. Nach XNUMX Tagen wurden die Gehirne beider Gruppen hinsichtlich der Anzahl neuer Nervenzellen verglichen.
Es wurde festgestellt, dass die Mäuse, die unter angereicherten Bedingungen lebten, im Vergleich zur Kontrollgruppe dreimal so viele neue Nervenzellen im Hippocampus, einem Teil des Gehirns, der für Lernen und Gedächtnis wichtig ist, erzeugten. Die früheren Experimente an jüngeren Tieren sowohl aus angereicherten als auch aus Standardgruppen zeigten einen Unterschied von 60 % zwischen den Gruppen.
„Der Vorteil der angereicherten Umgebung scheint darin zu liegen, das Überleben neuer Gehirnzellen zu fördern“, sagte Kempermann.
Wissenschaftler wissen seit den 1960er Jahren, dass Labortiere, die in einer komplexen Umgebung aufgewachsen sind, ihre Wurfgeschwister bei Standard-Lerntests, etwa beim Navigieren durch Labyrinthe, übertreffen. Die biologischen Mechanismen, die für Leistungsverbesserungen verantwortlich sind, waren unbekannt, es wird jedoch angenommen, dass sie in einer erhöhten Anzahl von Verbindungen zwischen vorhandenen Zellen liegen. Die Studie von 1997 an jungen erwachsenen Mäusen ergab, dass die Zahl neuer Nervenzellen im Gehirn tatsächlich zunahm.
Die Forschung wurde vom National Institute of Neurological Disorders and Stroke, dem National Institute on Aging, der American Paralysis Association und dem International Spinal Research Trust unterstützt. Darüber hinaus wird Kempermann von der Deutschen Forschungsgemeinschaft gefördert und Kuhn erhält Fördermittel von der Stiftung Erbkrankheiten.
Das Salk Institute for Biological Studies mit Sitz in La Jolla, Kalifornien, ist eine unabhängige gemeinnützige Einrichtung, die Grundlagenforschung betreibt und sich der Verbesserung der menschlichen Gesundheit sowie der Quantität und Qualität der weltweiten Nahrungsmittelversorgung widmet.
Seine beiden Hauptschwerpunkte sind Neurowissenschaften sowie Molekular-Zellbiologie und Genetik; Das Salk Institute wurde kürzlich vom in Philadelphia ansässigen Institute for Scientific Information als weltweit führende Forschungseinrichtung in beiden Bereichen eingestuft.
Das Salk Institute wurde 1960 vom Polio-Impfstoffpionier Jonas Salk, MD, mit einer Landspende der Stadt San Diego und der finanziellen Unterstützung der March of Dimes Birth Defects Foundation gegründet. Thomas D. Pollard, MD, ist Präsident und Chief Executive Officer.
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