September 23, 2021
LA JOLLA – Salk-Professor Kay Tye wurde als Forscher des Howard Hughes Medical Institute (HHMI) ausgewählt und schließt sich damit einer prestigeträchtigen Gruppe von mehr als 250 HHMI-Forschern in den Vereinigten Staaten an, die sich mit wichtigen wissenschaftlichen Fragen befassen.
„Kays Forschung hat neue Wege beschritten, indem er sowohl mathematische Modelle als auch konzeptionelle Rahmenbedingungen dafür geschaffen hat, wie Individuen ihre sozialen Bedürfnisse regulieren“, sagt Salk-Präsident Rusty Gage. „Ihre Ernennung zur HHMI-Forscherin ist wohlverdient und wir fühlen uns geehrt, dass HHMI uns bei der Unterstützung ihrer Forschung hier bei Salk unterstützen wird.“
Tye, Mitglied des Systems Neurobiology Laboratory und Inhaber des Wylie Vale Stuhl, ist bekannt für ihre bahnbrechende Arbeit über die neuronalen Schaltkreise von Emotionen, die zu motivierten Verhaltensweisen wie sozialer Interaktion, Belohnungssuche und Vermeidung führen. Sie leistete Pionierarbeit auf dem Gebiet der sozialen Homöostase – sie versteht, wie Individuen ihr soziales Umfeld regulieren, wie sie ihren Rang innerhalb einer Gruppe kennen und wie soziale Gruppen in einer sich verändernden Welt für Stabilität sorgen.
Darüber hinaus konzentriert sich ihr Labor auf ein breites Spektrum krankheitsrelevanter Verhaltensweisen. Sie haben es kürzlich entdeckt ein Gehirnschaltkreis, der das Alkoholtrinkverhalten bei Mäusen steuert. Dieser Gehirnkreislauf könnte als Gehirnbiomarker dienen, um die Entwicklung von zwanghaftem Trinken vorherzusagen. Tyes vielfältige Forschung findet auch Anwendung bei der Behandlung psychischer Erkrankungen wie Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom (ADS), Angstzuständen und Depressionen.
Als HHMI-Forscher wird Tye Vorhersagemodelle für die Gehirndynamik und Verhaltensergebnisse einzelner sozialer Akteure sowie sozialer Gruppen erstellen und weiterhin die neuronalen Schaltkreise untersuchen, die das soziale Verhalten zwischen Tiergruppen steuern. Insbesondere möchte sie herausfinden, wie sich Identität und Rang auf die Interpretation körperlicher Signale (z. B. Gesten) durch das Gehirn auswirken. Ihr Labor wird auch untersuchen, wie unterschiedliche Grade sozialer Isolation nach der Wiedereinführung in eine soziale Gruppe zu unterschiedlichen Anpassungsprozessen führen können, ein Thema, das angesichts pandemiebedingter Veränderungen bei Fernarbeit und physischer Distanzierung besonders relevant ist.
Sie wurde mit dem ausgezeichnet Blavatnik-Nationalpreis für junge Wissenschaftler und den NIMH MERIT Award (R37) Anfang dieses Jahres und wurde als ausgezeichnet einer der am häufigsten zitierten Forscher der Welt 2019 und 2020 von Clarivate.
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Das Salk Institute ist ein unabhängiges, gemeinnütziges Forschungsinstitut, das 1960 von Jonas Salk, dem Entwickler des ersten sicheren und wirksamen Polio-Impfstoffs, gegründet wurde. Das Institut hat es sich zur Aufgabe gemacht, grundlegende, kooperative und risikofreudige Forschung zu betreiben, die sich mit den drängendsten gesellschaftlichen Herausforderungen wie Krebs, Alzheimer und der Stärkung der Resilienz der Landwirtschaft befasst. Diese Grundlagenforschung bildet die Basis für alle translationalen Bemühungen und generiert Erkenntnisse, die weltweit die Entwicklung neuer Medikamente und Innovationen ermöglichen.
