6. Oktober 2020
LA JOLLA – Assistenzprofessor am Salk Institute Edward Stites wurde benannt Neuer Innovator des NIH-Direktors für 2020 im Rahmen der National Institutes of Health Forschungsprogramm mit hohem Risiko und hoher Belohnung. Der Preis „unterstützt ungewöhnlich innovative Forschung von Nachwuchsforschern“, so das NIH, und stellt 1.5 Millionen US-Dollar für ein 5-Jahres-Projekt zur Verfügung. Für sein Projekt wird Stites mithilfe mathematischer und biologischer Ansätze Strategien identifizieren, um fehlgeschlagene Therapeutika in wirksame Wirkstoffe umzuwandeln.
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Bildnachweis: Salk Institute
„Eds innovativer Ansatz, Konzepte aus der Computerbiologie zu nutzen, um klinische Bedürfnisse zu erfüllen, eröffnet völlig neue Forschungsmöglichkeiten mit tiefgreifenden klinischen Auswirkungen“, sagt Salk-Präsident Rusty Gage. „Wir freuen uns, dass das NIH ihn mit dem prestigeträchtigen NIH Director's New Innovator Award auszeichnet, um dieses spannende Projekt zu finanzieren.“
Pharmaunternehmen entwickeln Medikamente, die bestimmte Ziele angreifen, beispielsweise ein bestimmtes Protein oder einen bestimmten Zelltyp bei Krebs. Ein Grund dafür, dass diese Medikamente in klinischen Studien scheitern, ist jedoch, dass die Nebenwirkungen zu schwerwiegend sind, um sie sicher anwenden zu können, auch wenn sie ihre Ziele erreichen. Stites, der sowohl über einen Doktortitel als auch über einen medizinischen Abschluss verfügt, glaubt, dass On- und Off-Target-Wirkungen jeweils titriert werden können, um das toxische Medikament in ein sicheres und wirksames Medikament umzuwandeln. Das Projekt von Stites wird funktionelle Genomik (die die Funktionen und Interaktionen einer großen Anzahl von Genen und Proteinen beschreiben soll) und Computerbiologie (die darauf abzielt, biologische Daten zu analysieren und zu modellieren) kombinieren, um diese Titrationsmechanismen zu identifizieren.
„Es ist eine Ehre, dass unser Projekt für diese Auszeichnung ausgewählt wurde. Mein Labor ist begeistert von dem Potenzial dieser Arbeit, einen großen Einfluss auf medizinische Behandlungen zu haben“, sagt Stites, Mitglied des Integrative Biology Laboratory von Salk und Inhaber des Lehrstuhls für Entwicklung der Hearst Foundation.
Stites erhielt außerdem kürzlich den Career Development Award für das Peer Reviewed Cancer Research Program des vom US-Verteidigungsministerium geleiteten medizinischen Forschungsprogramms, den Young Investigator Award der Melanoma Research Alliance, den Discovery Award der American Lung Association sowie den K22 Career Award Entwicklungspreis des National Cancer Institute.
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Die Geheimnisse des Lebens selbst zu entschlüsseln, ist die treibende Kraft hinter dem Salk Institute. Unser Team aus erstklassigen, preisgekrönten Wissenschaftlern verschiebt die Grenzen des Wissens in Bereichen wie Neurowissenschaften, Krebsforschung, Alterung, Immunbiologie, Pflanzenbiologie, Computerbiologie und mehr. Das von Jonas Salk, dem Entwickler des ersten sicheren und wirksamen Polio-Impfstoffs, gegründete Institut ist eine unabhängige, gemeinnützige Forschungsorganisation und ein architektonisches Wahrzeichen: klein durch Wahl, intim von Natur aus und furchtlos angesichts jeder Herausforderung.
