Das Salk Institute hat vom Helmsley Charitable Trust einen historischen Zuschuss in Höhe von 42 Millionen US-Dollar erhalten

23. Januar 2013

Das Salk Institute hat vom Helmsley Charitable Trust einen historischen Zuschuss in Höhe von 42 Millionen US-Dollar erhalten

Weltbekannte Forschungseinrichtung erhält größte Einzelspende in ihrer 53-jährigen Geschichte

23. Januar 2013

LA JOLLA, CA – Das Salk Institute for Biological Studies hat eine Schenkung in Höhe von 42 Millionen US-Dollar erhalten – die größte in der Geschichte des Instituts – zur Gründung des Helmsley Center for Genomic Medicine (HCGM), einem Forschungszentrum, das sich der Entschlüsselung gemeinsamer genetischer Faktoren widmet, die vielen komplexen zugrunde liegen chronische Erkrankungen des Menschen.

Die Auszeichnung, von der Leona M. und Harry B. Helmsley Charitable Trust, wird interdisziplinäre Forschung unterstützen, die den Weg zu neuen Therapien für chronische Krankheiten wie ebnet Krebs, Diabetes und Alzheimer-Krankheit.

„Diese bemerkenswerte Schenkung spiegelt die starke Partnerschaft zwischen Salk und dem Helmsley Charitable Trust und ihr Engagement wider, dass das Institut an der Spitze der biomedizinischen Forschung bleibt“, sagte er William R. Brody, Salk-Präsident. „Durch die Zusammenarbeit ist es Salk und dem Trust gelungen, dieses beispiellose Stipendium zu gestalten. Es wird wichtige Mittel bereitstellen, damit unsere Wissenschaftler die Art von transformativen wissenschaftlichen Entdeckungen und Fortschritten verfolgen können, die weltweite Auswirkungen auf die Gesundheit der Menschen künftiger Generationen haben werden. Mit seiner Größe und seinem einzigartigen Fokus auf die Unterstützung lebenswichtiger wissenschaftlicher Grundlagenforschung gehört der Helmsley Charitable Trust zu den Vorreitern der Philanthropie bei der Förderung innovativer interdisziplinärer Initiativen wie dieser.“

John Codey, ein Treuhänder des Helmsley Charitable Trust, sagte, dass der Trust beschlossen habe, das Zentrum in Salk einzurichten, weil das Institut über eine lange Erfolgsgeschichte bahnbrechender Entdeckungen verfüge und der wachsende Bedarf an der Behandlung chronischer Krankheiten bestehe.

„Millionen Menschen leiden an chronischen Krankheiten, und diese Krankheiten stellen eine untragbare Belastung für unser Gesundheitssystem dar“, sagt Codey. „Das Helmsley Center for Genomic Medicine wird dazu beitragen, dieses Problem anzugehen, indem es als Inkubator für die klinischen Behandlungen und Heilmittel von morgen dient.“

Im weitesten Sinne ist Genommedizin die Wissenschaft, die Karten der menschlichen DNA – des Genoms – nutzt, um zu verstehen, wie Zellen funktionieren, und um neue Therapien für menschliche Krankheiten zu entwickeln. Das Helmsley Center for Genomic Medicine (HCGM) wird es Salk-Forschern ermöglichen, Genomdaten und leistungsstarke neue Technologien zu nutzen, um die molekularen und genetischen Mechanismen zu entschlüsseln, die bei chronischen Krankheiten schiefgehen.

Das Zentrum wird Wissenschaftler umfassen, die in einer Reihe biomedizinischer Forschungsbereiche führend sind, darunter Stammzellbiologie, Endokrinologie, Krebsbiologie, Stoffwechsel, Neurobiologie, Entwicklungsbiologie, Entzündung und Gentherapie. Sie werden ihre Bemühungen bündeln, um zu verstehen, wie bestimmte zelluläre Signalwege als Dreh- und Angelpunkt für chronische Krankheiten wie Krebs, Diabetes und neurodegenerative Erkrankungen dienen. Salk-Forscher stellen beispielsweise fest, dass die an Entzündungen beteiligten Zellwege bei einer Reihe von Krankheiten eine Rolle spielen, darunter Diabetes, Herzerkrankungen und Krebs. Dies deutet darauf hin, dass die Entwicklung von Therapien zur Bekämpfung von Entzündungen dazu beitragen könnte, ein breites Spektrum von Erkrankungen zu verhindern und zu behandeln.

Zum All-Star-Team der Salk-Wissenschaftler gehören: Inder Verma, Fred H. Gage, Ronald Evans, Juan Carlos Izpisúa Belmonte, Reuben Shaw und Marc Montminy.

„Die von HCGM geförderten wissenschaftlichen Kooperationen werden weit darüber hinausgehen
die Bemühungen jedes einzelnen teilnehmenden Labors“, sagt Salk-Wissenschaftler Inder Verma, Projektleiter der neuen Partnerschaft zwischen Salk und dem Helmsley Charitable Trust. „Die hochmodernen Kernanlagen, die durch dieses Stipendium ermöglicht werden, bieten Zugang zu Technologie und Unterstützung, die kein Forscher allein erhalten könnte.“

Neben der Kartierung der gemeinsamen genomischen Basis für chronische Erkrankungen und der Entdeckung neuer potenzieller Angriffspunkte für Therapien werden die Forscher des Zentrums auch untersuchen, wie genomische Netzwerke die Stammzellentwicklung steuern. Dies wird es Forschern ermöglichen, Gene zu manipulieren, um Stammzellen für die Erforschung von Krankheiten und der regenerativen Medizin nutzbar zu machen. Das Zentrum wird auch untersuchen, wie Krankheiten das Epigenom verändern, chemische Schalter am DNA-Molekül, die die genetische Aktivität beeinflussen, was erklären könnte, warum Patienten mit ähnlichen genetischen Profilen unterschiedlich auf die Behandlung ansprechen.

„Chronische Erkrankungen führen zu deutlichen Veränderungen auf genetischer Ebene und dies eröffnet uns eine neue Herangehensweise an Diagnose und Behandlung“, sagt Ronald M. Evans, Professor am Gene Expression Laboratory in Salk. „HCGM wird es Experten für Zellgenetik und Genomik ermöglichen, zusammenzuarbeiten und nach gemeinsamen molekularen Signaturen von Krankheiten zu suchen. Chronische Krankheiten sind komplex, und um sie zu verstehen, muss man Wissenschaft, Medizin und neue Fortschritte in der Arzneimittelentwicklung miteinander verknüpfen, indem man sie aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet.“

Die wichtige Schenkung des Helmsley Charitable Trust ist eine von mehreren großen Spenden, die der Trust an Salk geleistet hat. Im Jahr 2009 gewährte der Trust einen Zuschuss in Höhe von 5.5 Millionen US-Dollar für die Gründung
Salk Center für Ernährungsgenomik Untersuchung der Ernährung auf molekularer Ebene und ihrer Auswirkungen auf die Rolle des Stoffwechsels bei Diabetes, Fettleibigkeit, Krebs, Bewegungsphysiologie und Lebensdauer. Der Trust stellte 15 weitere 2010 Millionen US-Dollar zur Verfügung, um ein gemeinsames Stammzellprojekt zwischen Salk und der Columbia University ins Leben zu rufen, um den Einsatz induzierter pluripotenter Stammzellen zu beschleunigen, um neue Einblicke in Krankheitsmechanismen zu gewinnen und nach neuartigen therapeutischen Medikamenten zu suchen.

„Unsere philanthropische Investition in Salk hat zu greifbaren und wirkungsvollen Ergebnissen geführt, auf denen dieser jüngste Zuschuss erheblich aufbauen wird“, sagt Codey. „Mit dem Helmsley Center for Genomic Medicine arbeiten wir mit Salk zusammen, um einige der verheerendsten Krankheiten der Menschheit zu bekämpfen.“

Über das Salk Institute for Biological Studies:
Das Salk Institute for Biological Studies ist eine der weltweit herausragenden Grundlagenforschungseinrichtungen, in der international renommierte Dozenten in einem einzigartigen, kollaborativen und kreativen Umfeld grundlegende Fragen der Biowissenschaften untersuchen. Salk-Wissenschaftler konzentrieren sich sowohl auf Entdeckungen als auch auf die Betreuung zukünftiger Forschergenerationen und leisten bahnbrechende Beiträge zu unserem Verständnis von Krebs, Alterung, Alzheimer, Diabetes und Infektionskrankheiten, indem sie Neurowissenschaften, Genetik, Zell- und Pflanzenbiologie und verwandte Disziplinen studieren.

Die Leistungen der Fakultät wurden mit zahlreichen Ehrungen gewürdigt, darunter Nobelpreise und Mitgliedschaften in der National Academy of Sciences. Das 1960 vom Polioimpfpionier Jonas Salk, MD, gegründete Institut ist eine unabhängige gemeinnützige Organisation und ein architektonisches Wahrzeichen.

Über den Leona M. and Harry B. Helmsley Charitable Trust:
Der Leona M. and Harry B. Helmsley Charitable Trust strebt danach, das Leben zu verbessern, indem er effektive gemeinnützige Organisationen in einer Vielzahl ausgewählter Bereiche unterstützt. Seit 2009, als der Trust mit der aktiven Gewährung von Zuschüssen begann, hat er rund 800 Millionen US-Dollar an eine Vielzahl gemeinnütziger Organisationen gespendet. Weitere Informationen zum Trust und seinen Programmen finden Sie auf der Website. www.helmsleytrust.org.