Initiative Nutzpflanzen
„Wenn wir die natürliche Fähigkeit der Pflanzen zur Kohlenstoffbindung und -speicherung optimieren können, können wir Pflanzen entwickeln, die nicht nur das Potenzial haben, Kohlendioxid in der Atmosphäre zu reduzieren, sondern auch dazu beitragen können, Böden anzureichern und die Ernteerträge zu steigern.“
-Johanna Chory (1955–2024), Salk-Professor und Gründungsdirektor der Harnessing Plants Initiative
Große globale Herausforderungen bewältigen – mit Pflanzen
Die 2017 gegründete Harnessing Plants Initiative (HPI) des Salk Institute ist ein Beispiel dafür, wie Wissenschaftler des Pflanzenbiologieprogramms des Salk Institute die Grundlagenforschung beschleunigen, um reale Bedürfnisse zu erfüllen. Die Initiative begann als kühne Idee, die bis heute die gesamte Pflanzenforschung des Salk Institute prägt: Wir können die natürlichen Eigenschaften von Pflanzen verbessern, um globale Probleme zu lösen.
Die Forschung von Salk ist heute führend bei der Entfernung von Kohlenstoff aus der Atmosphäre und seiner Speicherung im Boden, wo er zu gesünderen Ökosystemen, einer höheren Widerstandsfähigkeit der Nutzpflanzen und einer nachhaltigeren Landwirtschaft beiträgt. Das HPI umfasst zwei vielversprechende Programme:
CO2 Entfernung im planetarischen Maßstab
Die CO2 Das Projekt Removal on a Planetary Scale (CRoPS) entwickelt Salk Ideal Plants, das COXNUMX freisetzt2 im Boden und hält ihn dort. Durch die Erhöhung der Wurzelmasse, Wurzeltiefe und der Menge an Suberin – einem natürlich vorkommenden, kohlenstoffliebenden Pflanzengewebe – haben die Forscher von Salk Weizen, Reis, Mais und andere Nutzpflanzen in Kohlenstoffspeicher verwandelt. Längere Wurzeln und mehr Kohlenstoff im Boden bedeuten zudem, dass Landwirte von einer verbesserten Dürretoleranz und Bodengesundheit profitieren.
Wolfgang Busch
HPI-Geschäftsführer
Wiederherstellung von Küstenpflanzen
Feuchtgebiete speichern pro Hektar bis zu 100-mal mehr Kohlenstoff als trockenes Land, verschwinden aber schnell. Durch Erosion setzen Feuchtgebiete Kohlenstoff frei, was unsere Atmosphäre und Umwelt zusätzlich belastet. Salks Projekt „Coastal Plant Restoration“ (CPR) entwickelt Feuchtgebietspflanzen, die Kohlenstoff speichern, Wasser reinigen, Land schützen und in anspruchsvollen Umgebungen weltweit gedeihen können. Dazu nutzt das Team genetische Informationen, um sicherzustellen, dass die Arten gesund, widerstandsfähig und anpassungsfähig sind.
Josef Noel
Leitender Forscher